Verstappen verbaast zichzelf: ‘Wat was ik dan blij geweest’
F1 Nieuws
Nigel Mansell behoort onmiskenbaar tot het rijtje van beste coureurs die ooit een Formule 1 wagen hebben bestuurd. De inmiddels 70-jarige Brit werd wereldkampioen in 1992 en pakte in zijn loopbaan 31 zeges in de koningsklasse van de autosport. 31 zeges is exact het aantal overwinningen van Max Verstappen sinds de start van vorig seizoen. Na afloop van de Grand Prix in Mexico werd Verstappen gevraagd naar Mansell en tegelijkertijd zijn eigen 31 zeges in nog geen twee jaar tijd.
Verstappen reageerde op de Mansell-vraag: “Het was weer een ongelooflijk seizoen. De auto was op de meeste plaatsen ongelooflijk om mee te rijden. Als je dan als team heel goed samenwerkt en het hele seizoen probeert niet te veel fouten te maken, dan kun je zoiets bereiken. Ik ben dus uiteraard erg trots op de prestatie. Omdat ik denk dat ik, na vorig jaar, toen ik er vijftien won, dacht: ‘Als ik ooit zou kunnen proberen zoiets te herhalen, dan zou ik heel blij zijn'. En nu zijn we hier met zestien. Dus ja, ik ben gewoon heel blij met de prestaties van iedereen in het team gedurende het hele jaar, omdat we eigenlijk niet veel fouten hebben gemaakt.”
Herstart voor Verstappen
Verstappen moest er in Mexico hard voor werken. De drievoudig kampioen had een uitgekiende pitstopstrategie en leidde de wedstrijd, wat al snel maakte dat hij op weg was naar een relatief eenvoudige zege. De rode vlag na de crash van Kevin Magnussen maakte dat alle mooi uitgedachte plannen halverwege de wedstrijd de prullenbak in konden.
Verstappen moest de herstart én de laatste stint vervolgens op de harde band doen, waar bijvoorbeeld Lewis Hamilton op mediums de race kon uitrijden. Zorgen daarover had Verstappen niet, zo vertelde hij na afloop. “Voor mij was het duidelijk dat we de laatste stint op die harde band moesten doen. Gelukkig hoef je er niet één ronde extra bij te tellen [achter de safety car naar de grid], dus dat hielp. Maar normaal gesproken zijn de harde banden in het begin wat lastiger om van de lijn te komen. Maar we hadden eigenlijk ook een behoorlijk goede start met die band.”