Voorbeschouwing | Verstappen gaat voor verpletterend record in GP Mexico
Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Een week na de Grand Prix van de Verenigde Staten is het tijd voor de GP van Mexico. De ogen van de toeschouwers zijn gericht op Sergio Perez, die nog altijd droomt van een thuiszege op het Autodromo Hermanos Rodriguez. Die lijkt echter verder weg dan ooit, gezien de resultaten die de Mexicaan in de afgelopen Formule 1-races boekte. Zal hij Max Verstappen voor zich moeten dulden, of krijgt Red Bull Racing het aan de stok met McLaren, Mercedes of Ferrari?
Grand Prix van Mexico
De GP van Mexico werd voor het eerst georganiseerd in 1962, om in 1963 te worden toegevoegd aan de officiële Formule 1-kalender. De race werd drie keer gewonnen door Jim Clark, een record dat in 2021 geëvenaard werd door Verstappen en in 2022 definitief op naam van de Nederlander kwam te staan.
Na 1970 verdween de Mexicaanse GP van de F1-kalender, om in 1986 weer terug te keren. Na de editie van 1992 ging er opnieuw een streep door de GP van Mexico en het zou lang duren voor de race weer zijn opwachting zou maken in F1: In 2015 keerde de race terug op de kalender. In 2020 ging het raceweekend in Mexico niet door vanwege de coronapandemie.
Verstappen won tot nu toe vier keer op het Autodromo Hermanos Rodriguez, gevolgd door Jim Clark met drie overwinningen. Alain Prost, Nigel Mansell en Lewis Hamillton wonnen allen twee keer op het circuit. Andere grote namen die een race wonnen in Mexico zijn John Surtees, Graham Hill, Jacky Ickx, Gerhard Berger, Ayrton Senna, Riccardo Patrese en Nico Rosberg.
Autodromo Hermanos Rodriguez
Het circuit is vernoemd naar de gebroeders Rodriguez. Pedro en Ricardo Rodriguez golden als de meest succesvolle Mexicaanse F1-coureurs in de geschiedenis tot de komst van Perez naar Red Bull Racing. Het verhaal van de gebroeders Rodriguez is echter tragisch.
Ricardo ging een gouden toekomst tegemoet bij Ferrari, maar de Italiaanse renstal wilde niet deelnemen aan de Mexicaanse GP omdat deze in 1962 nog niet officieel deel uitmaakte van de F1-kalender. In plaats daarvan deed Ricardo mee in een Lotus-Climax van het Rob Walker Racing Team. Juist in het weekend van zijn thuisrace kwam de nog maar 20-jarige coureur om het leven in een tragisch ongeluk tijdens een trainingssessie.
Zijn oudere broer Pedro reed gedurende zijn F1-carrière voor Ferrari, Lotus, Cooper en BRM en scoorde twee overwinningen en zeven podiumplaatsen. Ook hij kwam op tragische wijze om het leven bij een raceongeluk. Dat gebeurde tijdens een race in de Interserie-klasse op de Norisring in 1971. Twee jaar later werd het circuit in Mexico-Stad omgedoopt tot het Autodromo Hermanos Rodriguez.
WK-strijd F1 gaat opnieuw om de tweede plaats
Net als in 2022 zijn ook dit jaar beide wereldtitels al vergeven. Verstappen stelde zijn derde wereldtitel veilig in de sprintrace in Qatar, terwijl Red Bull de constructeurstitel al in Japan veroverde, voor de ogen van motorpartner Honda. Nu is het aan Perez om het feest compleet te maken voor zijn team (en natuurlijk voor zichzelf) door ook de tweede plaats in het coureurskampioenschap veilig te stellen.
Daarvoor is hij in een gevecht verwikkeld met Lewis Hamilton, die aanvankelijk een grote inhaalslag leek te maken door in Austin als tweede te eindigen. De Mercedes-coureur werd echter gediskwalificeerd toen de plank onder de vloer van zijn W14 niet door de inspectie kwam na de race. Hierdoor geniet Perez momenteel een voorsprong van 39 punten, waar deze anders nog maar 19 punten zou bedragen.
Weersvoorspelling Mexico-Stad
Mexico maakt zich woensdag op voor de komst van orkaan Otis, die zich op het moment van schrijven richting de kustgebieden van Acapulco begeeft. De orkaan lijkt Mexico-Stad net niet te bereiken, maar in aanloop naar het F1-weekend is er wel een verhoogde kans op regen ten opzichte van het gebruikelijke zonnige weer in de regio.
Gedurende het hele weekend liggen de maximumtemperaturen overdag rond de 25 graden Celsius, zo meldt Weather.com. Tijdens de race wordt het mogelijk nog iets warmer, maar ook op zondag blijft het aangenaam met een maximumtemperatuur van 26 graden.
Verwachtingen voor GP Mexico
Historisch gezien heeft Verstappen de beste papieren voor een overwinning in Mexico. Waar dat voorheen te danken was aan het feit dat de Red Bull-bolide sterk voor de dag kwam in de ijle lucht en het bochtige circuit van Mexico-Stad, geldt dat tegenwoordig niet meer als de voornaamste reden. De RB19, ontworpen door Adrian Newey, is een ijzersterke F1-bolide, met name met Max Verstappen achter het stuur.
Tegelijkertijd is het overduidelijk dat Red Bull na het winnen van beide titels alle pijlen heeft gericht op 2024. Hierdoor is de concurrentie dichterbij gekomen, zo bleek met name in Singapore en op het Circuit of the Americas in Austin. Intussen moeten Mercedes, Ferrari, McLaren en Aston Martin zich blijven richten op de huidige wagen, want zij strijden allen nog voor posities twee tot en met vier in het constructeurskampioenschap.
Mocht Verstappen erin slagen om te winnen in Mexico, betekent dat zijn zestiende F1-zege van het seizoen én het verbreken van zijn eigen record. In 2022 won de Nederlander vijftien races, maar de kans is uitermate groot dat dat er in 2023 meer zullen worden. Ook Red Bull kan een record vestigen door voor de vijfde keer te winnen op het Autodromo Hermanos Rodriguez. Momenteel staat het Oostenrijkse team nog gelijk met Lotus, dat eveneens vier keer won op het circuit.
Tijdschema GP van Mexico 2023
Vrijdag
Eerste vrije training: 20:30-21:30
Tweede vrije training: 00:00-01:00
Zaterdag
Derde vrije training: 19:30-20:30
Kwalificatie: 23:00-00:00
Zondag
Race: 21:00-23:00