Red Bull Content Pool
Algemeen
Verstappen bijzonder cynisch over sprintraces: "Fantastisch, echt geweldig"
Max Verstappen heeft zich na afloop van de vijfde sprintrace van het seizoen - op het Circuit of the Americas - nog maar eens negatief uitgelaten over de sprintraces. De Red Bull Racing-coureur was opnieuw kritisch, had het niet naar zijn zin en stelt de meerwaarde er niet van in te zien. Volgens hem gebeurt er niet alleen te weinig op de baan, maar haalt het ook de spanning voor de Grand Prix van zondag weg.
In de persconferentie werd Verstappen gevraagd of hij een beetje plezier heeft gemaakt in de negentien ronden tellende wedstrijd. Het antwoord is even cynisch als veelzeggend: "Ik vind het geweldig. Het is echt fantastisch!" Daarna geeft de drievoudig wereldkampioen zijn eerlijke mening. "Ik raak er niet echt opgewonden van. In de kwalificatie heb ik het gevoel dat als je eenmaal klaar bent met de kwalificatie, je een beetje verloren rijdt. Ik heb het gevoel dat we maar één kwalificatie in het weekend nodig hebben waarin je echt alles op alles zet en dat voelt geweldig."
Hij vervolgt: "Vanochtend [zaterdag] ook, je zet hem op P1, maar ik heb zoiets van het is zaterdag: er zijn toch niet veel punten voor de race. En daarnaast, nu we deze race hebben gereden, weet iedereen min of meer wat er morgen gaat gebeuren tussen alle auto's qua tempo, dus dat haalt de spanning er een beetje vanaf. Als we het vandaag niet hadden gedaan en we alleen de kwalificatie van gisteren [vrijdag] hadden gehad, dan weet je voor de race niet echt wat er gaat gebeuren, dus iedereen is erg opgewonden en zet de tv aan omdat je het niet weet en ook wij wisten het niet. Nu weten we het een beetje. Dus...", legt Verstappen uit.
'Sprintrace neemt magie weg'
Hamilton maakt uit Verstappens woorden op dat hij zich een beetje verveelt. Verstappen: "Ik verveel me niet, maar als ik een fan zou zijn, zou ik gewoon teleurgesteld zijn omdat je dan min of meer op de hoogte bent van wat er gaat komen. Als er niets geks gebeurt, weet je wat er morgen gaat gebeuren, dus ik vind dat een beetje... het neemt die magie weg van wakker worden op zondagochtend of wat dan ook, zondagmiddag, en je zet de tv aan en je hebt de kwalificatie gehad, maar je weet niet zeker welke auto het snelst gaat zijn."
De 26-jarige Nederlander heeft al vaker laten weten dat sprintraces van hem niet zo nodig hoeven. Het is een van de voorbeelden - samen met bijvoorbeeld de steeds langer wordende kalender - waardoor Verstappen niet uitsluit dat hij na 2028 zijn F1-helm aan de wilgen hangt.