Verstappen verliest pole in Amerika door track limits, pole voor Leclerc

F1 Kwalificatie GP Verenigde Staten Q1

Tijdens het eerste gedeelte van de kwalificatie was het beeld vergelijkbaar met de eerste vrije training. Max Verstappen was na de eerste runs op de zachte band de snelste van het veld, maar de marges waren wel klein. Na de eerste runs kwam Charles Leclerc tot op een tiende, met kort erachter George Russell en Lando Norris.

De grote verrassing volgde snel toen Nico Hulkenberg zijn rondje reed. Ja, de baan werd sneller en ja Hulkenberg reed op verse zachte banden in tegenstelling tot de gebruikte banden van Verstappen, maar The Hulk zette een snellere tijd neer dan Verstappen. De baan werd gedurende de sessie steeds sneller. Zo bleek toen niet veel later Pierre Gasly P1 wist over te pakken.

En met de baan die steeds sneller werd, kwam het aan op het laatste gedeelte van de kwalificatie. Verstappen was de eerste die een laatste ronde aanging en kreeg een duidelijk opdracht mee van zijn team. Verstappen was ruim sneller dan zijn eerste poging en pakte zo P1 weer over van Carlos Sainz die ondertussen alweer in de pits stond. Perez kwam zes tienden tekort op zijn teamgenoot.

Lewis Hamilton had iets meer vrije lucht in zijn vrije ronde en ging maar liefst twee tienden sneller dan Verstappen en daar bleef het niet bij, want ook Lando Norris eindigt voor Verstappen. Onderaan viel verrassend genoeg Nico Hulkenberg buiten de boot met de vernieuwde Haas. Het was vooral een slechte dag voor Williams en Aston Martin. Die zagen beide coureurs Q2 niet halen. Vooral voor Aston Martin een flinke klap in de strijd om P4 in de constructeurstitel.

F1 Kwalificatie GP Verenigde Staten Q2

Met de eerste vijf coureurs uitgeschakeld gaan de vijftien overgebleven coureurs direct naar buiten bij het groene licht. Max Verstappen is in de eerste run opnieuw de snelste. Oscar Piastri blijft binnen een tiende van de Nederlander en de grootste verrassingen zijn de Alpine’s die daarachter plaatsnemen op P3 en P4.

Waar Piastri op P2 te vinden is na de eerste run in Q2, staat Norris onderaan de lijst. In de laatste sector gaat het fout voor de Brit die zijn rondetijd ook verliest door Track Limits. Een bekend fenomeen waar Norris in Qatar ook al problemen mee had. Norris geeft Perez de schuld, maar echt in de weg reed Checo niet.

Het komt dus weer aan op de laatste run in Q2 met de baan die steeds sneller wordt. De Ferrari’s gaan als eerst naar buiten en zetten een tijd die goed genoeg is om door te gaan naar Q3. Verstappen komt in de tweede run opnieuw niet tot de snelste tijd en klaagt na afloop over de boardradio dat hij meer onderstuur had met deze set.

Afvallers in Q2 zijn Yuki Tsunoda, Guanyu Zhou, Valtteri Bottas, Kevin Magnussen en Daniel Ricciardo. Sergio Perez gaat nipt door. De Mexicaan eindigt als tiende in het tweede deel van de kwalificatie en is maar 0.018s sneller dan Tsunoda. Beide Alpine’s gaan verrassend genoeg weer eens door naar het laatste kwalificatiedeel.

F1 Kwalificatie GP Verenigde Staten Q3

Tijd voor het laatste deel van de kwalificatie en hét moment om te bepalen wie de pole pakt voor de Grand Prix van zondag. In de eerste run is het Verstappen die als eerste het Circuit of the Americas opduikt. De Nederlander krijgt de Ferrari’s en de coureurs van McLaren direct achter zich aan.

In de eerste run is het verrassend genoeg Leclerc die de snelste tijd neerzet. De Monegask is maar liefst twee tienden sneller dan Verstappen. De Nederlander is daarmee ook trager dan Lewis Hamilton, die in de eerste run maar een halve tiende laat liggen ten opzichte van Leclerc.

In de tweede run is het uiteindelijk Leclerc die aan het langste eind trekt. Verstappen zet weliswaar een snellere tijd neer, maar te voorsprong van vijf duizendsten maakt niet uit, want Verstappen heeft de track limits overschreden. Verstappen eindigt daarom op P6. De tweede plek is voor Lando Norris, gevolgd door Lewis Hamilton.