Focus op F1 in Europa? ‘Juist geweldig om naar nieuwe fans te gaan’

'Europa bakermat van de F1'

Las Vegas, Qatar, Saudi-Arabië. Het zijn zomaar enkele plekken die de Formule 1 dit jaar aandoet. Relatief nieuwe plaatsen op de F1-kalender, allerminst gezegend met een rijke historie in de sport. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Spa-Francorchamps, Silverstone en ook Monza. “Europa is de bakermat van de motorsport en heeft zoveel iconische en uitdagende circuits”, reageert Nico Hulkenberg, die dit seizoen uitkomt voor Haas F1, op de vraag hoe belangrijk de Europese F1-markt voor hem is.

Maar, zo zegt hij: “De Formule 1 heeft de afgelopen jaren veel aan populariteit gewonnen, dat heb ik zelf ervaren nadat ik weer in de sport was teruggekeerd. Het is geweldig om naar races te kunnen gaan met nieuwe fans die over de F1 leren, en naar andere plaatsen met show en entertainment en de grote namen uit andere sporten die ons willen zien racen. Ik denk dat we momenteel over de locaties niet te klagen hebben,” meent de Duitser.

Amerika voor Haas belangrijker

Hulkenberg spreekt dus niet uit dat de Formule 1 - in zijn ogen - de focus op Europese circuits moet hebben, zoals in vroegere tijden wél het geval was. Teamgenoot Kevin Magnussen is het daarmee eens: “Normaal gesproken noem ik het niet de Europese markt, maar ik denk dat de belangrijkste races voor ons als team in Amerika plaatsvinden”, vertelt de Deen.

“Natuurlijk is het leuk voor mij om het goed te doen in Europese races, met Deens publiek op de tribunes. Maar voor een Amerikaans team is racen in de VS echt een genot. Ik denk dat ik punten heb gescoord in de laatste twee Amerikaanse races met Haas; vorig jaar in Austin en dit jaar in Miami. Dus het zou heel leuk zijn om daarmee door te gaan in Austin. Tijdens het Europese deel van het seizoen hebben we het niet zo goed gedaan als in de openingsfase van het jaar. Ik kijk ernaar uit om tijdens de tweede seizoenshelft op een aantal iconische circuits te komen, en uiteraard enkele races in de VS", besluit Magnussen.