F1-coureurs zien hype rond Verstappen: 'Al ver voor F1-debuut'
Red Bull Content Pool
Algemeen
De ster van Max Verstappen was al snel rijzende. In de Formule 1, maar ook al in de jaren daarvoor. Pierre Gasly en Carlos Sainz hebben de hype omtrent de Nederlander van dichtbij mogen meemaken. Gasly als teamgenoot bij Red Bull, Sainz als Max' teamgenoot bij zijn Formule 1-debuut in 2015 bij Toro Rosso.
Over Verstappen is de laatste acht à negen jaar in de koningsklasse van de autosport misschien wel het meest over gesproken en geschreven. Maar ook daarvoor was er zeker al sprake van een zekere hype, zo stelt Sainz.
"Ik denk dat als er iets is waar het Max nooit aan ontbroken heeft, dan was het wel de hype om hem heen. Ik denk dat hij de hype al ver voor zijn debuut in de Formule 1 had. Toen hij in de Formule 3 zat, had hij al veel volgers. Ik denk dat hij in zijn eerste jaar in de Formule 1 al veel fans had. Het verbaast me niets. Ik heb die hype altijd gezien en ik heb het altijd begrepen, want het is duidelijk dat hij een speciaal talent is en iemand die vanaf het begin heel, heel goed presteert", aldus de Ferrari-coureur.
Veel fans voor Verstappen
Gasly sluit zich aan bij de woorden van Sainz. "Het was al op jonge leeftijd duidelijk toen we nog in de karting reden. De hype om hem heen was al heel anders dan bij andere coureurs. Het was duidelijk dat er meer aandacht was, gedreven door de naam en de prestaties. De hele hype rond de relatie tussen Jos en Max. Het was dus geen verrassing. De manier waarop hij naar de Formule 1 kwam en presteerde en overstapte naar Red Bull versterkte alles wat volgde."
De Fransman van Alpine vervolgt door te zeggen dat het er inderdaad op lijkt dat Verstappen in zijn eigen land op handen en voeten gedragen wordt dankzij zijn prestaties. "Vooral in Nederland, van buitenaf gezien, lijkt hij zo'n beetje het icoon van het land te zijn. Dat verklaart waarom 99,9% van de tribunes vol oranje zit als we naar Zandvoort komen."