F1 Nieuws
Oud-teambaas Abiteboul: ‘Alpine heeft een Verstappen of Hamilton nodig’
Zelf kan Cyril Abiteboul er over meepraten. Als voormalig teambaas van Renault - inmiddels Alpine - weet hij hoe onrustig het kan zijn bij het Franse team. Momenteel is het niet anders: de leiding is vrijwel in zijn geheel aan de kant geschoven, allemaal in de hoop dat Alpine op korte termijn de zo lang verwachte stap richting de top kan zetten.
Alpine heeft daarvoor Esteban Ocon en Pierre Gasly in huis, twee Franse coureurs die weten hoe het is om een Grand Prix te winnen. Ook twee rijders die zeer aan elkaar gewaagd zijn. Zo is het onderlinge kwalificatieduel na twaalf Grands Prix zes tegen zes. Een duidelijke nummer één coureur is er bij Alpine niet. Volgens Abiteboul zit daar een deel van het probleem.
Abiteboul zou voor één leider kiezen
In gesprek met France Info ging de Fransman in op de situatie van zijn voormalige werkgever: “Twee namen is er één te veel. Doe je ogen dicht en denk aan Mercedes. Dan denk je aan Lewis Hamilton, ook al heeft Nico Rosberg buitengewone dingen gedaan. Als je aan Red Bull denkt, in de eerste cyclus denk je aan Sebastian Vettel. Nu de tweede cyclus aan Max Verstappen. Er moet een rijder zijn die zoiets als de teamleider is, dat is fundamenteel. Op dit moment is de grid buitengewoon competitief, alle auto’s finishen in dezelfde ronde. Binnenkort zijn de auto’s vrijwel gelijk [qua sterkte]. Dan maken ambitie en vastberadenheid het verschil.”
Over de duur van de rijderscontracten wordt vrijwel nooit openheid van zaken gegeven. Naar verluidt hebben zowel Ocon als Gasly ook voor 2024 een doorlopende verbintenis. Gasly zou bovendien een optie voor het daaropvolgende seizoen hebben. Ondertussen staat in de coulissen Jack Doohan, de reservecoureur die hoopt op een entree in de Formule 1.