Red Bull Content Pool
F1 Nieuws
Mercedes-dominantie was als 'gevangenisstraf' voor Horner: 'Een lange tijd'
Jarenlang was Mercedes de dominante factor in de Formule 1, maar momenteel is het Red Bull Racing dat de scepter zwaait. Door de langdurige dominantie die Mercedes heeft gekend, geeft het Red Bull-teambaas Christian Horner dubbel zoveel voldoening dat zijn eigen team zich nu in die positie bevindt.
In het F1-seizoen van 2023 is Red Bull nog ongeslagen. Max Verstappen won tien van de twaalf Grands Prix, terwijl Sergio Perez de resterende twee races naar zich toetrok. Daarmee is het team hard op weg naar de derde wereldtitel op rij bij de coureurs en de tweede titel op rij bij de constructeurs.
Toen Verstappen Lewis Hamilton in 2021 versloeg in de strijd om de wereldtitel, kwam er een einde aan een reeks van zeven coureurstitels op rij. De constructeurstitel werd wel voor de achtste keer op rij veiliggesteld door Mercedes, maar ook die reeks werd doorbroken toen Red Bull in 2022 beide kampioenschappen won.
Mercedes-dominantie als een 'gevangenisstraf' voor Horner
“Zeven lange jaren… dat is een hele tijd”, blikt Horner bij de Unlapped-podcast van ESPN terug op de heerschappij van Mercedes, die hij gekscherend vergelijkt met een gevangenisstraf. “Je krijgt nog minder opgelegd als je een misdaad hebt gepleegd”, merkt de Red Bull-teambaas op.
“We moesten vaak toekijken hoe Mercedes steeds won, maar we hebben ons doel nooit uit het oog verloren. We wonnen nog steeds elk jaar races op circuits waar we konden uitblinken”, vervolgt hij. “Toen we eenmaal een competitieve motor hadden, konden we het opnemen tegen Mercedes.”
Sinds de nieuwe F1-reglementen werden geïntroduceerd in 2022, kwam er een einde aan het Mercedes-tijdperk en werd het begin van het huidige Red Bull-tijdperk ingeluid. “We hadden ons in onze stoutste dromen nooit kunnen voorstellen dat we ongeslagen in zowel Grands Prix als sprintraces de zomerstop ingaan”, geeft Horner toe.
Horner had meer verwacht van Ferrari en Mercedes
Bij Red Bull wist men wel dat het goud in handen had met de RB19, maar dat de voorsprong op andere F1-teams zo groot zou zijn, kwam ook voor de Oostenrijkse formatie als een verrassing. “In februari wisten we dat we een goede auto hadden, maar we verwachtten dat Ferrari zou voortbouwen op vorig jaar en dat Mercedes er ook bij zou staan. We waren compleet verrast hoe competitief we waren in vergelijking met onze tegenstanders”, vervolgt de Red Bull-teambaas.
“Het is eenzaam aan de top, maar ik denk dat het team het fantastisch heeft gedaan en de resultaten die we in 2022 hebben behaald waren waanzinnig. Het feit dat we dat in 2023 kunnen evenaren of zelfs overtreffen is te gek voor woorden”, aldus Horner.