Piastri herhaalt zijn truc en is nu zelfs sneller dan Verstappen

Piastri doet het weer op Spa-Francorchamps

Na de kwalificatie van zaterdag viel de prestatie van Oscar Piastri al op. De Australiër kwalificeerde weliswaar ‘maar’ als zesde, maar maakte veel indruk in sector twee. Toen was het al de McLaren-coureur die als enige Verstappen kon bijbenen in diens snelste sector twee. Waar Verstappen het zaterdag iets rustiger aan doet in die sector, is Piastri dit keer de snelste van iedereen.

Piastri rijdt zaterdag de snelste tweede sectortijd van iedereen met 47.471. Lando Norris is de nummer twee in de lijst, maar ziet zijn rookie-teamgenoot bijna vier tienden winnen in alleen die sector (47.816). Over de hele ronde verliest Norris uiteindelijk meer dan drie tienden. Verstappen laat na afloop weten geen risico’s te hebben genomen in sector twee. Zijn tijd, die een stuk trager is dan gisteren, bevestigt die uitspraken: 48.169. Alsnog hoeft Verstappen in die sector alleen de McLaren-coureurs voor zich te dulden.

Het verschil tussen Verstappen en Piastri

Telemetrie Max Verstappen (wit) versus Oscar Piastri (rood)

Piastri maakt vergeleken met Verstappen dit keer niet het verschil in Les Combes. Sterker nog, Verstappen loopt daar nog iets verder weg nadat hij op Kemmel Straight met meer topsnelheid al aardig is weggelopen. Van Bruxelles (bocht 11) tot en met Stavelot (bocht 15) loopt Piastri echter zoveel in dat hij virtueel sneller is dan Verstappen op dat moment.

Zo trapt Verstappen bij Pouhon op zijn rem, terwijl Piastri van zijn rem afblijft en alleen iets van zijn gas afgaat. Ook in Campus/Stavelot trapt Verstappen op zijn rem en blijft Piastri vol doorgaan. Hij neemt in beide secties veel snelheid mee wat zichtbaar is in de telemetrie. Uiteindelijk pakt Verstappen alsnog de pole voor de sprintrace omdat hij op het laatste rechte stuk weer wegloopt.

Trackmap Oscar Piastri (rood) versus Max Verstappen (wit)

Opnieuw gaat het argument voor een andere setup van Norris niet op. Het verschil in topsnelheid is namelijk nog kleiner dan een dag ervoor. Waar Norris vrijdag nog een kilometer per uur sneller was, is het gat nu nog maar 0.3 km/h bij de Speed Trap (304.8 om 304.5 km/h). Met de tiende en elfde tijd in de Speed Trap zal het wel interessant zijn om te zien hoe deze setup zich vertaalt in de race.

Voor de tweede dag op een rij maakt Piastri indruk. Al langer toont hij zich in de schaduw van Lando Norris een potentiële wereldkampioen. Tot nu toe viel het nog niet zijn kant op, dit weekend trekt Oscar het simpelweg naar zich toe. Het één keer in het weekend doen is één, het twee dagen op een rij kunnen is bijzonder. Norris zal de data hebben gezien van vrijdag, maar was niet in staat het gat te dichten op zaterdag. Dat Piastri dit kan laten zien in z’n eerste F1-seizoen is indrukwekkend.