Mercedes pakt 1-2 tijdens VT2 in Canada, Verstappen komt niet verder dan P6

Tijd inhalen in Canada

Nadat de eerste vrije training werd beperkt tot vier minuten actie op de baan, start de tweede vrije training voor de Grand Prix van Canada een half uur eerder dan gepland. Om 22:30 uur Nederlandse tijd staan de coureurs al opgesteld om naar buiten te gaan, om zo de verloren tijd van de eerste sessie goed te maken.

Met anderhalf uur op de klok hebben de teams genoeg tijd om verschillende runs te doen en dus beginnen de coureurs aan de setups. De Red Bulls komen direct naar buiten op de in VT1 gebruikte zachte banden, de Ferrari’s gaan ook direct snel, maar rijden wel op de mediums.

Verstappen is niet direct tevreden met zijn RB19. De tweevoudig wereldkampioen klaagt over ‘downshifts’ en heeft later in de sessie ook problemen met zijn remmen. Toch is Verstappen continu bovenaan de tijdenlijst te vinden. De Ferrari’s staan er af en toe voor, maar Verstappen toont zich ook op het Circuit Gilles Villeneuve ijzersterk.

Problemen voor Haas en Alpine

De eerste grote problemen zijn er voor Nico Hulkenberg, die zijn Haas moet parkeren aan de zijkant van het rechte stuk. De VF-23 gaat in vlammen op en de marshals moeten aanrennen om op tijd te zijn. De wagen van de Duitser smeult nog na als de sessie in Montreal weer wordt hervat.

De tweede rode vlag laat echter niet lang op zich wachten. Na problemen voor Pierre Gasly in de eerste vrije training, valt in de tweede vrije training Esteban Ocon stil. De Fransman moet zijn wagen ook aan de kant parkeren en ziet daarmee zijn sessie vroegtijdig beëindigd worden.

Concurrentie sneller dan Verstappen

Na de tweede rode vlag is het tijd voor de coureurs om hun runs af te maken. Met de dreiging van regen moet er een snelle run worden gedaan, maar ook een longrun. Verstappen, die net voor de rode vlag één snelle ronde reed op de zachte band, kiest na de rode vlag bewust voor een longrun op de medium. Wel verbetert Verstappen zijn tijd nog, maar doet dat dus wel op de medium.

De Ferrari’s kiezen nog wel voor de zachte band. Carlos Sainz en Charles Leclerc halen allebei het maximale uit hun wagen en rijden een snellere ronde dan de Red Bull-coureur. Na de Ferrari’s kiezen er meer voor deze strategie. Ook George Russell en Lewis Hamilton zetten snelle tijden neer, met de snelste tijd voor Hamilton. Fernando Alonso plaatst zichzelf tussen de twee Ferrari’s.

In de laatste fase van de sessie hing regen in de lucht. De lucht was heel donker, maar regenen deed het nog niet. Wel was er veel pluis en vocht te zien op de baan en nam de temperatuur flink af. Waar sommige teams nog wat runs deden, gebruikte Red Bull deze kans om de intermediates in te rijden. Sergio Perez en Verstappen reden ieder een ronde op de band, om de toplaag eraf te rijden. Red Bull denkt dus alvast vooruit voor de rest van het weekend.

Met de afgenomen temperatuur en de regen die uiteindelijk viel, kwam niemand meer aan de tijd van Hamilton. Daarmee was de Brit weer eens de snelste in een F1-sessie. Mercedes was daarmee sowieso erg tevreden, want met Russell had het een 1-2. Sainz, Alonso en Leclerc volgen. Verstappen eindigt de sessie op de zesde plek, nog voor Valtteri Bottas en Sergio Perez. Nyck de Vries eindigt op de zestiende plek, één plaats achter zijn teamgenoot.