Viscaal in 24 uur van Le Mans met Prema: "Zit echt Italiaanse passie in"

Viscaal reed in voorbereiding op de kwalificatie, die woensdagavond gepland staat, en de race met vrije trainingen al de nodige kilometers op het Franse circuit. Het gevoel is goed. "Heel erg goed. Zondag gingen we voor de eerste keer de baan op. Het circuit was toen nog heel 'groen', heel veel stof en viezigheden op de baan. Vanaf het eerste moment voel ik me best wel thuis, ik heb hier vorig jaar ook gereden natuurlijk."

Focus op wedstrijd van zaterdag

De focus lag vooral op de afstelling van de auto en Juan Manuel Correa en Filip Ugran helpen met het opdoen van baankennis. Voor de teamgenoten voor Viscaal wordt het in hun eerste deelname aan de 24 uur van Le Mans. "We zijn heel productief geweest. Ik ben best wel blij met hoe het ging.” Hoe het er nu voor staat richting de race van zondag. "Ja, dat is een beetje lastig. We zijn vooral aan het voorbereiden op de race en de baan gaat nog veel verder evolueren. Iedereen is een beetje bezig met het plannen met de set-up. Het is lastig om te zeggen. Ik denk wel dat er nog iets meer in zit dan dat."

In de kwalificatie kunnen de teams zich een goede uitgangspositie verschaffen voor de start van de race, maar daar zijn Viscaal en consorten niet echt mee bezig. De focus ligt vooral op het vinden van racepace. "De kwalificatie is wel belangrijk, maar over 24 uur, of je nou of vierde of twaalfde start, ik denk niet dat het heel veel uitmaakt. Het gaat echt om de racesnelheid, daar focus je ook echt op qua set-up. Je bent bezig met de baanevolutie, er komt meer grip op de baan en daarmee verandert ook je set-up", geeft hij meer tekst en uitleg.

Viscaal eindigde vorig jaar in de LMP2-klasse als zesde na een etmaal. Hij is blij om terug te zijn op het circuit met een lengte van meer dan 13 kilometer. De Prema-coureur vertelt waarom het evenement zo fantastisch is. “Ten eerste is het de hele atmosfeer. Als je kijkt dat het met zo’n testdag al vol langs de kant staat. Als ik kijk wat er met de eerste vrije training al allemaal aan de hand is, qua evenementen. Los daarvan, het circuit zelf. Het is ook een half stratencircuit, wat bijzonder is voor een endurance race. 24 uur racen is de ultieme test voor mens en machine. Al die factoren bij elkaar maakt het heel bijzonder.”

Viscaal op zijn plek bij Prema

Viscaal reed eerder dit seizoen al een race met Correa en Ugran en hij denkt dat dat een groot voordeel is, daar waar andere teams meer met gelegenheidstrio's in actie komen die elkaar minder goed kennen. “Absoluut, het is heel fijn dat ik met de line-up heb gereden waar ik nu mee aan de start sta. Het is een heel fijn team om mee te werken. Ik voel me ook helemaal klaar voor de race."

De voormalig Formule 2-coureur zit met Prema bij een Italiaans team en dat is te merken. In het positieve, want qua temperament is het allemaal goed te doen. "Het is Italiaans, maar er zit nog wel Italiaans in. Natuurlijk is er een cultuurverschil met Nederland, Duitsland, maar het is wel echt goed georganiseerd. Maar er zit wel echt Italiaanse passie in", doet hij uit de doeken.

Doelstelling voor 24 uur van Le Mans

En dan tot slot, de hamvraag: wat is er mogelijk voor het trio Viscaal, Correa en Ugran? “Ik denk dat we aardig voorin kunnen meedoen. Het is een teamsport. Voor mij persoonlijk is het [doel het] beste uit de auto en uit mezelf halen. Ik wil voorin meedoen. Ik heb niet de controle wat er gebeurt met mijn teamgenoten, daar focus ik mij ook niet op. Maar ik denk dat we moeten gaan voor de top vijf."