Het dilemma van de Formule 1: Moet je racen in Imola überhaupt willen?
F1 Nieuws
“De Grand Prix in Imola gaat gewoon door”, zei de woordvoerder van het Italiaanse circuit dinsdagmiddag. Er was zelfs iets van irritatie merkbaar vanwege de suggestie van GPblog dat het wellicht anders zou zijn. Een hoop regen, duizenden evacuaties, enkele doden en vooral heel veel overlast in de regio Emilia-Romagna verder is de gestelde vraag van dinsdag in een iets gewijzigde vorm opnieuw actueel: Moet de Formule 1 überhaupt willen dat er dit weekeinde in het getroffen gebied een Grand Prix wordt gehouden?
De beelden vanuit Imola zijn niet zoals je ze wenst te zien in de aanloop naar een Grand Prix, waar voor vele miljoenen euro’s aan auto’s en materialen aanwezig zijn. Weliswaar is de verwachting dat de hevige regenval na vandaag afneemt (niet stopt), wat maakt dat de Italiaanse organisatie een dag eerder nog ervan uitging dat de Grand Prix zondag door kan gaan.
Nieuwe problemen
Een extra probleem is wel dat het F1-personeel dinsdag in de middag het circuit moest verlaten en ook woensdag vanwege overstromingsgevaar de gehele dag niet welkom is. De opbouw van de garages en hospitality-units op het circuit loopt daardoor enorme vertraging op. Of het lukt om de opgedane achterstand bijvoorbeeld in de nacht van woensdag op donderdag in te halen, is onzeker. Op een kletsnat circuit in het donker doorwerken zorgt voor nieuwe veiligheidsproblemen.
Tijdens de coronapandemie was de Formule 1 eveneens te gast op het Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, voor een ingekort Grand Prix-weekeinde: één vrije training op zaterdag, gevolgd door de kwalificatie en op zondag de Grand Prix. Áls er geracet gaat worden dit weekeinde, lijkt er niet aan te ontkomen om het aantal racemomenten te verminderen. Afgelasten van de Formule 2- en Formule 3-wedstrijden lijkt sowieso de enige juiste stap, aangezien de paddocks van de juniorklassen volledig onder water staan.
Waar laat je de fans?
Zoals gezegd zou het weer dus enigszins beter worden gedurende het verdere verloop van de week. Droog wordt het niet. Ook al zakt het water de komende dagen, de problemen zijn daarmee niet verdwenen. In Imola was parkeren voor de toeschouwers altijd al een probleem, het is nu al zeker dat een hoop plekken om de auto te stallen gesloten gaan blijven. Treinen kunnen vanwege het noodweer niet de Tifosi van het nabijgelegen Bologna naar Imola brengen. Ook is de verwachting dat bepaalde zones voor de fans onbegaanbaar zijn.
De beelden uit provincie Emilia-Romagna zijn hartverscheurend. Mensen die hun bezittingen vernield zagen worden door het kolkende water. Hulpdiensten in de regio hebben er momenteel hun handen vol aan. Kan de Formule 1 verwachten dat politie, brandweer en ambulancepersoneel de getroffen bevolking in de steek laat om zaterdag en zondag een Grand Prix in zo goed mogelijke banen te leiden? De vraag stellen is hem eigenlijk beantwoorden.
Op woensdagmiddag om 14:00 uur wordt er meer duidelijk over het verloop van het Grand Prix-weekeinde in Imola.