F1 Nieuws
Bandenwarmers afschaffen in F1? WEC toont aan hoe gevaarlijk dat is
Het was het excuus van George Russell, nadat Max Verstappen verhaal kwam halen na de sprint race in Azerbeidzjan. “Ik had koude banden”, noemde de Mercedes-coureur als reden voor het contact met de Red Bull. Banden die niet op de juiste temperatuur komen, is al langer een probleem in de Formule 1. Als de bandenwarmers worden afgeschaft, kunnen er zelfs zeer gevaarlijke situaties ontstaan, zo blijkt in het World Endurance Championship. In het WEC is er al de roep om een terugkeer van de bandenwarmers.
De FIA is van plan om vanaf 2024 de bandenwarmers af te schaffen. Lewis Hamilton liet reeds weten zich absoluut niet te kunnen vinden in dit voornemen en te vrezen voor gevaarlijke situaties. Ongetwijfeld heeft de zevenvoudig wereldkampioen afgelopen weekeinde gezien wat er gebeurde tijdens de WEC-wedstrijd op een opdrogende en koude baan van Spa-Francorchamps. In het WEC zijn bandenwarmers inmiddels verboden.
‘Grote gevolgen voor de veiligheid’
De deelnemers aan de 6 uur van Spa kregen hun banden moeizaam op temperatuur en er ontstonden zelfs schuivers, omdat de banden te koud waren. Het fabrieksteam van Ferrari was het grootste slachtoffer, en zag een podiumplaats door de vingers glippen vanwege een crash van Antonio Fuoco. Hij kwam na een bandenwissel terug het circuit op, en bij het verlaten van de pitstraat raakte hij op zijn te koude banden de muur. Einde race voor het Italiaanse team, dat sinds dit seizoen met twee hypercars aan het wereldkampioenschap meedoet.
Antonello Coletta, een van de leidinggevenden bij Ferrari, liet na afloop van de race aan de media, waaronder GPblog, weten dat de regels moeten worden aangepast: “Ervan uitgaande dat de regels voor iedereen hetzelfde zijn en dat wij ons eraan houden, denk ik dat we moeten nadenken over het verbod op bandenwarmers.”
“De breed gedragen mening in de paddock en onder professionals, om nog maar te zwijgen van de coureurs, is dat deze situatie gevaarlijk is geworden. In Spa zijn er veel ongelukken en extreme incidenten geweest als gevolg van koude temperaturen en wisselvallig weer, en het is tijd om hier serieus over na te denken, want het heeft grote gevolgen voor de veiligheid.”
Racen in het donker
Bij een lage temperatuur is het extra lastig om de banden op te warmen. In de Formule 1 zijn de nodige avondraces, en in het donker is het vanzelfsprekend kouder. Een deel van de wedstrijden in het WEC zijn ook in het donker, zoals de belangrijkste lange afstandsrace van het jaar. “We staan aan de vooravond van een beslissende race als de 24 uur van Le Mans, waar de temperaturen 's nachts laag zijn en de snelheden zeer hoog.”
Met andere woorden: Er moet binnen enkele weken een verandering in de regelgeving worden doorgevoerd, zo vindt de Ferrari-man Coletta. “Het is niet alleen een probleem voor ons. Bij de ongevallen waren verschillende auto's betrokken, uit verschillende klassen, destijds bestuurd door zowel professionele coureurs als amateurs, en deze situatie was al een tijdje geleden voorspeld.”
Voorspeld is het ook voor de Formule 1: als de FIA de plannen doorzet om de bandenwarmers te verbannen, gaan er ongelukken gebeuren. De vraag is of de FIA zich iets aantrekt van de lessen die momenteel worden getrokken door de teams in het WEC.