Exclusief
Renger van der Zande eindelijk eens ‘thuis’: ‘Het is écht wat anders’
Vanwege zijn verplichtingen in het Amerikaanse IMSA-kampioenschap is Renger van der Zande nauwelijks te bewonderen op de Europese circuits. Dit weekeinde vormt een welkome uitzondering: de Amsterdammer is met het Amerikaanse Cadillac één van de blikvangers tijdens het World Endurance Championship (WEC) in Spa-Francorchamps.
Pas op een zeer laat moment - al wisten de coureurs het zelf al veel eerder - schreef Cadillac zich met zijn hypercars in voor de WEC-wedstrijd in de Belgische Ardennen. Uiteindelijk wil het Amerikaanse merk - dat tevens hoopt met Andretti zijn opwachting te maken in de Formule 1 - triomferen in de 24 uur van Le Mans. “Dat is het allerbelangrijkste. Die wedstrijd is de enige reden waarom die fabrikanten hier in WEC rijden. Dat is waarom wij in WEC rijden. Omdat deze klasse Le Mans heeft, meer niet”, zegt Van der Zande, in gesprek met GPblog.
Voordeel van een wedstrijd in Spa is dat een hoop familie en vrienden eens dichtbij in de buurt kunnen zien. Ook genoeg fans die Van der Zande op het iconische circuit aanklampen. “Ik vind het echt supertof. Heel veel mensen willen op de foto en vragen handtekeningen. Ik ben er lekker van aan het genieten”, vertelt hij.
'Een beetje mijn thuis'
“Ja, het is echt weer anders [om in Europa te racen]. Ik heb mijn carrière natuurlijk helemaal in Amerika. Ik heb het daar ook heel erg naar mijn zin, het is echt een beetje mijn thuis van het racen. Het is daarom extra bijzonder om hier te zijn; op Europese circuits met míjn eigen team, mijn Cadillac-team, mijn merk, en mijn monteurs van Ganassi. Spa is een mooie baan, paar uurtjes rijden van mijn woonplaats Amsterdam. Het is wel anders racen hier. Er zijn veel regels, veel details worden hier gecheckt en dingen waarop je moet letten. Al met al is WEC een heel mooi kampioenschap.”
Tijdens de kwalificatie zette Sebastien Bourdais, de teamgenoot van Van der Zande, de Cadillac op de vijfde plek neer. Toyota start de wedstrijd van de pole, nadat Antonio Giovinazzi met zijn eerste plek verloor vanwege het overschrijden van track limits.