Hamilton over Red Bull: 'Waren anderhalve seconde sneller'

In de aanloop naar de Grand Prix in Saoedi-Arabië geeft Hamilton toe dat hij de malaise aan zag komen. "Ik wist meteen dat het niet goed zat, toen ik de auto zag. De kleuren zagen er mooi uit, maar je wil een winnende auto”, zei de voormalig kampioen tijdens de persconferentie. Hij denkt dat zijn team er slechter voorstaat dan vorig seizoen. “Tijdens de race waren ze niet aan het pushen. Ze waren anderhalve seconde per ronde sneller in de wedstrijd, volgens onze berekeningen.”

Hamilton gaat winnen (ooit)

Hamilton geeft echter niet op: “Ik ga weer winnen, het zal alleen tijd kosten. We hoopten na '21 om de titel te strijden. In je leven gebeuren dingen die je niet verwacht. Het gaat erom dat je positief blijft en je de problemen probeert op te lossen. Dat is mijn mindset en van iedereen in het team.” Maar wanneer is winnen een optie? “We moeten hopen dat Red Bull, Ferrari en misschien Aston Martin de race niet uitrijden, dan kunnen we winnen. Maar we houden van de uitdaging.”

Het wordt dus waarschijnlijk een lastig jaar voor Mercedes, maar opgeven doet Hamilton niet. “Ik geloof nog 100 procent in dit team. Maar we moeten een trap onder de kont krijgen. We moeten kijken waar de prestaties (in de auto) zitten en we moeten grote beslissingen gaan nemen om het gat [met Red Bull] te verkleinen. Anders lopen ze weg, tenzij Ferrari ze kan bijhalen. Of we in Bahrein al op het punt van grote beslissingen nemen zitten? Ja.”