Interview
‘Misschien jagen minder Duitse kinderen de F1-droom na’
Ooit was Duitsland een écht autosportland, met de nodige topcoureurs in verschillende klassen. De Formule 1 was vooral dankzij Michael Schumacher booming, terwijl het Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM) een van de toonaangevende raceklassen ter wereld was. Inmiddels is alles anders.
Noodgedwongen heeft de DTM de laatste jaren zijn DNA moeten aanpassen, simpelweg om te kunnen overleven. Qua topcoureurs is het in Duitsland bovendien magertjes, zeker nu Sebastian Vettel is gestopt en Mick Schumacher op de reservebank bij Mercedes zit. Eén van de boegbeelden van de Duitse autosport is tegenwoordig René Rast, momenteel uitkomend in de Formule E voor McLaren. Rast is drievoudig DTM-kampioen en in eigen land razend populair.
Grote namen
GPblog vroeg Rast waarom Duitsland op dit moment - hoewel de geroutineerde Nico Hulkenberg (35) komend seizoen voor Haas uitkomt - geen toppers in de Formule 1 heeft? En - zorgwekkender - waarom er vanuit de juniorklassen nauwelijks talent doorbreekt? “Het is moeilijk te zeggen”, begint Rast, die zelf nooit een mogelijkheid had om in de Formule 1 te rijden. “We hadden in Duitsland twee grote namen in de Formule 1, Michael Schumacher en Sebastian Vettel. Toen zij op de toppen van hun kunnen waren, droomden veel jonge kinderen van de Formule 1.”
“Inmiddels is er al jaren geen coureur meer die op topniveau in de Formule 1 acteert. Dus misschien jagen minder kinderen in Duitsland de droom na. Het is duidelijk dat we in Duitsland talent in de kartsport missen. Hopelijk komt daar snel verandering in.”
Wisselingen
Mercedes is al jaren een factor van belang in de Formule 1. Audi treedt in 2026 toe, als Sauber hun fabrieksteam wordt. Op het gebied van fabrikanten doet Duitsland het wél goed. Rast waarschuwt echter voor te veel optimisme. “Audi gaat naar de F1, Mercedes deed F1 en Formule E. Alleen, de fabrikanten veranderen steeds hun programma’s. In het World Endurance Championship komen veel fabrikanten erbij, maar op een gegeven moment vertrekken ze weer. Het is een constante verandering”, aldus Rast.