Hamilton: 'De manier waarop Max zich gedraagt rondom mij zegt genoeg'
F1 Nieuws
Er gaat niets boven een vurige rivaliteit in Formule 1. Maar zo vurig als die tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen is iets unieks. De Engelsman en de Nederlander kwamen in 2021 tot een aantal grote botsingen, wat veel losmaakte in de racewereld. In een interview met Channel 4 bespreekt Lewis hoe hij aankijkt tegen zijn rivaliteit met Max en het succes van Red Bull.
Sommigen associëren Lewis als een soort “target” voor Max, iemand waar Max tegenop kan boksen en zich kan bewijzen. En dat de jonge Nederlandse coureur zich heeft bewezen, is in 2021 en 2022 wel duidelijk geworden.
Over het feit dat de twee geen beste vrienden zijn, zegt Lewis dat het 'best zelfverklarend is'. "Je hoeft maar te luisteren naar de dingen die bepaalde personen zeggen over mij als concurrent, en dan moet je eens kijken naar de manier waarop deze personen zich rond mij gedragen op de baan.”
Begrip voor de houding van Max
Hamilton heeft overigens wel begrip voor de houding van Max: “Ik weet zeker dat het te maken heeft met mijn tijd hier, de ervaring die ik heb, het succes dat ik heb. En ik snap ook wel waarom: ik weet nog dat toen ik begon in de sport, mijn ‘target’ ook iemand anders was met succes, en mijn doel was om diegene uit te dagen. Je wilde bewijzen hoe taai je bent en je wilde laten zien hoe goed je was ten opzichte van die persoon.”
De Engelsman laat zich ook uit over het succes van Red Bull in 2022, en geeft in eerste instantie aan dat het niet makkelijk was. “Ik denk dat het vooral te maken had met die lelijke '1' zo groot op die auto. Nee hoor, grapje!” lacht hij. “Eerlijk gezegd doen dit soort dingen mij niet veel. Misschien hopen sommige mensen op een reactie als ze bepaalde dingen zeggen," aldus Hamilton.
Of 2023 het toneel wordt voor weer een titanenstrijd, zoals in 2021, valt nog te zien. Er is in ieder geval veel hoop voor zo’n scenario. Mercedes heeft zich door het 2022-seizoen heen weer hogerop in de rangorde weten te werken, en het lijkt erop dat ze zich weer kunnen gaan meten aan Red Bull in het nieuwe seizoen. Lewis kijkt in ieder geval niet op een slechte manier naar de rivaliteit met Max - hij heeft respect voor de inzet van de Nederlander.