F1 Nieuws
Leclerc: 'Dat was het verschil met titelgevecht Hamilton en Verstappen'
De gevechten tussen Charles Leclerc en Max Verstappen gingen er dit seizoen heel anders aan toe dan die tussen de Nederlander en Lewis Hamilton. Volgens Leclerc heeft dat niets te maken met de generatie van de coureurs, maar meer met de aard van het kampioenschap.
Verstappen heeft in 2022 op dominante wijze zijn tweede wereldtitel gewonnen, maar aan het begin van het seizoen was er nog een stevige strijd met Leclerc. Zo waren de titelrivalen in Bahrein en Saoedi-Arabië verwikkeld in een hevig gevecht op de baan.
Het viel fans en experts op dat de gevechten tussen Verstappen en Leclerc erg “clean” waren. De twee coureurs toonden veel respect en gaven elkaar voldoende ruimte. Er was dan ook geen enkele keer sprake van een incident. In 2021 was dat wel anders tussen titelrivalen Verstappen en Hamilton. De twee coureurs kwamen meerdere keren met elkaar in aanraking op de baan, denk aan de Grand Prix van Groot-Brittannië, Italië en Brazilië. Leclerc denkt niet dat het verschil te maken heeft met het feit dat hij en Verstappen uit dezelfde generatie komen.
Verschil met Verstappen en Hamilton
"We kennen elkaar heel goed, maar ik denk niet dat het de reden was dat het rustiger was tussen ons. Ik denk dat het verschil met Max en Lewis vorig jaar is dat we op verschillende punten in het seizoen zaten. Onze gevechten [tussen Leclerc en Verstappen] waren aan het begin van het jaar. Daarna had ik een grote voorsprong in het kampioenschap of Max lag ver voor. Je neemt dan niet zoveel risico's”, vertelt Leclerc in het Motorsport Aktuell-tijdschrift.
"Het lag dus meer aan de aard van het kampioenschap. Als we in 2023 tot het einde vechten, denk ik dat er een hardere strijd wordt uitgevochten”, aldus de Monegask. Leclerc zal hopen dat hij volgend seizoen weer de strijd kan aangaan na het teleurstellende 2022-jaar.