Perez wil de strijd aangaan met Verstappen: 'Ik kan wereldkampioen worden'

In 2021 kreeg Perez met zijn overstap naar Red Bull Racing voor het eerst een kans bij een topteam. Daarmee ging een droom in vervulling voor de 32-jarige coureur, die zijn hele F1-carrière tot dan toe in de middenmoot en subtop had gebivakkeerd. Nu kon Perez meestrijden voor overwinningen en uiteindelijk ook wereldtitels.

Perez wil wereldkampioen worden

Waar Perez in 2021 vooral moest wennen aan het team en een ondersteunende rol had aan Verstappen, kwam hij in 2022 veel beter uit de startblokken. Waar de Nederlander door pech twee keer uitviel in drie races, bleef Perez dichterbij Charles Leclerc in de strijd om de wereldtitel. Gevraagd of hij geloofde in de wereldtitel waar hij nog altijd van droomt, was het antwoord dan ook duidelijk: ‘’Zeker.’’

‘’In het begin voelde ik mij erg comfortabel en was ik net zo snel als iedereen om mij heen, constant gedurende een heel weekend. Op dat moment kwamen dingen heel natuurlijk, dus ik voelde zeker dat ik in dat gevecht zat’’, zegt Perez tegenover GP Racing Magazine.

Jacht op Verstappen

De updates aan de RB18 werkten echter niet in het voordeel van Perez. Waar Verstappen steeds meer vertrouwen kreeg in zijn wagen, verloor Perez de aansluiting. Perez snapt dat het team volledig is ingericht op Verstappen na zijn wereldtitel en weet dat hij nog harder zal moeten werken om het team op zijn hand te krijgen. Die strijd gaat hij wel graag aan.

‘’Het is niet makkelijk om hem te verslaan, maar je moet het blijven proberen. Ik moet mezelf blijven verbeteren en ik geloof dat ik het kan doen. Ik moet mijzelf nog meer comfortabel maken (met de wagen) zoals aan het begin van het seizoen en laten zien dat ik het kan doen (wereldkampioen worden)’’, besluit de Mexicaan.