Wie wonnen het belangrijkste duel in de Formule 1 in 2022?

Red Bull Racing

Over het gehele seizoen heeft Sergio Perez in 2022 meer weerstand geboden dan in 2021. Max Verstappen is gezien zijn winst in alle duels nog duidelijk de kopman, maar Perez eindigde in 2022 in meer races en kwalificaties voor zijn teamgenoot dan vorig jaar het geval was. Ook het gemiddelde verschil in de kwalificatie is kleiner geworden (0.433s in 2021) en het verschil in punten is dit jaar ook kleiner dan in 2021 (toen was het gat ruim 200 punten). Red Bull lijkt dus een goed duo bij elkaar gevonden te hebben. Eén duidelijke kopman en één goede tweede coureur, al zal Red Bull hopen dat Perez in 2023 het gat nog iets verder weet te dichten, want voor het goeie is het nog net iets te groot.

Ferrari

Charles Leclerc en Carlos Sainz zitten in 2022 opnieuw dichtbij elkaar. Leclerc scoort op alle vlakken dit jaar beter dan Sainz, maar het verschil is niet groot. Voor de Spanjaard is het wel vervelend om te constateren dat hij in zijn tweede seizoen voor Ferrari terrein heeft verloren ten opzichte van Leclerc. Zo scoorde hij in 2021 nog meer punten dan zijn rivaal, was het kwalificatieduel spannender (13-9 in het voordeel van Leclerc) en was het gemiddelde verschil in de kwalificaties ook net iets kleiner (0.055s). In een jaar waarin Ferrari, zeker in het begin van het seizoen, een goede wagen had, is dat niet het beste moment voor Sainz om wat te verslappen. Toch kan Ferrari blij zijn met haar line-up, want een duo dat dichterbij elkaar zit, vind je in de F1 bijna niet.

Mercedes

Voor Mercedes was het interessant om te zien hoe de switch van Valtteri Bottas naar George Russell zou gaan. Lewis Hamilton had de laatste jaren met Bottas een ideale tweede coureur naast zich, maar kreeg in 2022 gezelschap van een ambitieuze jonge landgenoot. Ook in de cijfers valt op dat Hamilton het in 2022 veel zwaarder heeft dan in de afgelopen seizoenen. Het raceduel eindigt gelijk, in punten wint Russell, het kwalificatieduel is voor Hamilton en die heeft gemiddeld ook een kleine marge op zaterdag. Het zijn andere cijfers dan we zagen bij het duo Hamilton/Bottas en het is vooral de vraag hoe het tussen deze coureurs zal gaan als het écht om de wereldtitel gaat. De vraag is of het dan wel zo handig is als twee coureur zo dichtbij elkaar zitten.

Alpine

Ondanks dat de punten doen vermoeden dat Esteban Ocon een mooie stap vooruit heeft gezet ten opzichte van 2021, laten de onderliggende cijfers iets anders zien. In 2021 eindigde de twee nog op gelijke hoogte in het kwalificatieduel, daar waar Alonso die strijd op zijn oude dag in 2022 weet te winnen. Tel daarbij op hoeveel pech Alonso heeft gehad en je vraagt je af of Alpine niet aan de verkeerde coureur een meerjarige deal heeft aangeboden tot en met 2024. Alonso mag dan oud zijn, maar in zijn tweede jaar bij Alpine liet hij zien nog altijd tot de beste coureurs in de F1 te horen.

McLaren

Het verschil tussen Daniel Ricciardo en Lando Norris werd in 2022 alsmaar groter en dus is het niet gek dat McLaren afscheid neemt van de Australiër. Ricciardo staat niet voor een klein bedrag op de begroting en als je dan zo’n gat moet laten ten opzichte van je jongere teamgenoot, dan is dat pijnlijk. Het is voor Ricciardo zelf waarschijnlijk ook onbegrijpelijk dat het verschil in 2022 zelfs groter werd dan in 2021 al het geval was. Hij scoorde dit jaar minder punten, eindige in minder races en kwalificaties voor zijn teamgenoot en zag het gemiddelde verschil op zaterdag oplopen van 0.192s naar 0.344s in 2022. Het zal in 2023 interessant worden om te zien hoe Oscar Piastri zich verhoudt ten opzichte van de talentvolle Brit.

Alfa Romeo

Voor 2022 stelde Alfa Romeo twee nieuwe coureurs aan met een duidelijke rolverdeling en die rolverdeling is ook te zien in de cijfers. Valtteri Bottas was dit jaar niet foutloos, maar laat over een heel seizoen wel zien dat hij een man is die een team in de middenmoot kan leiden. Vooral met diens kwalificaties heeft Guanyu Zhou het dit jaar heel lastig gehad. In de laatste fase van het seizoen kwam de Chinees steeds dichterbij, maar het gat over een heel seizoen is simpelweg te groot.

Aston Martin

In zijn laatste jaar in de Formule 1 bewees Sebastian Vettel meermaals waarom hij viervoudig wereldkampioen is geworden en over een heel seizoen heeft hij geen kind gehad aan zijn teamgenoot. Lance Stroll mag dan al een tijdje in dit team zitten, maar een leider kan je hem zeker niet noemen. Vergeleken met vorig jaar is het verschil ook alleen maar groter geworden. Toen eindigde Stroll nog zelfs meer races voor Vettel dan andersom en op zaterdag was het gemiddelde verschil maar 0.072s in het voordeel van de Duitser.

Haas

Door het vertrek van Nikita Mazepin kende Haas toch nog een nieuwe line-up voor 2022 met de terugkeer van Kevin Magnussen. Die terugkeer bleek goud waard, want waar Mick Schumacher in zijn tweede F1-seizoen worstelde met de wagen en meermaals was te betrappen op een foutje, loonde de ervaring van Magnussen zeker in het begin van het seizoen. De Deen scoorde al vroeg in het seizoen goede punten en zou in Brazilië zelfs een spectaculaire pole pakken. Over een heel seizoen bleek de Deen, die een jaar uit de sport was geweest, zijn snelheid ook nog niet verloren, want op bijna alle statistieken werd Schumacher verslagen.

AlphaTauri

Waar Pierre Gasly in 2021 nog stevig de teugels in handen had bij AlphaTauri, heeft Yuki Tsunoda het hem in 2022 een stuk lastiger gemaakt. De Fransman wint over een heel seizoen nog alle duels, maar op alle vlakken zit Tsunoda er in zijn tweede F1-seizoen veel dichterbij. De Japanner lijkt daarmee klaar om zelf het opleidingsteam van Red Bull te gaan dragen nu Gasly vertrekt naar Alpine. Met Nyck de Vries komt er een nieuwe uitdager voor Tsunoda en die zal hij moeten verslaan wil hij kans maken op een promotie.

Williams

Williams neemt na drie jaar eindelijk afscheid van Nicholas Latifi. Ieder jaar werd de Canadees kansloos verslagen door zijn teamgenoot en in 2022 is dat niet anders. Alexander Albon, die na een jaar aan de zijkant bij Red Bull terugkwam in de sport, liet zijn teamgenoot zien dat het niet alleen George Russell was die veel sneller was. Het is goed dat Williams kiest voor een andere coureur, al moet je je afvragen of de nummer vier van het Formule 2-kampioenschap dan per se de allerbeste en snelste keus is.