Wolff: 'Volledig irrelevant dat Russell het beter deed dan Hamilton'

Russell heeft een sterk eerste seizoen gehad bij Mercedes. Niet alleen heeft hij voor het eerst een race weten te winnen - en ook nog eens de enige race die Mercedes dit seizoen won - ook heeft hij zijn teamgenoot Hamilton weten te verslaan. Russell sloot het kampioenschap af als vierde, Hamilton als zesde. Het is vrij zeldzaam dat Hamilton door een teamgenoot wordt verslagen. Dit gebeurde slechts drie keer eerder, meest recent in 2016 toen Hamilton Nico Rosberg als teamgenoot had.

Volgens Wolff is het voor het team volledig irrelevant wie van de beide coureurs het nou het beste heeft gedaan dit seizoen. “Het feit dat George Lewis versloeg doet er niet toe”, aldus de teambaas. “Het is veel belangrijker dat ze niet raceten voor de titel en dat ze niet raceten voor overwinningen, afgezien van Brazilië. Ik denk niet dat het voor iemand in het team belangrijk is om als tweede, derde, vierde of vijfde te eindigen.”

‘Niet zeker dat we volgend jaar weer meedoen voor de titel’

Ondanks dat Mercedes dit jaar niet mee kon doen voor de titel was in de tweede helft van het seizoen toch een duidelijke vooruitgang te bemerken in de prestaties van het team. Wolff erkende dat het team simpelweg niet goed genoeg was dit jaar, al kon hij het toch niet laten om in zijn analyse nog even uit te halen naar de seizoensfinale van 2021.

“Vorig jaar was veel erger omdat het ons werd afgenomen, maar dit jaar verloren we het op verdienste”, zegt Wolff. “We waren niet goed genoeg. Ik ben er helemaal niet zeker van dat we volgend jaar weer in staat zullen zijn om mee te dingen naar het kampioenschap. Het moet erkend worden dat de concurrentie sterk is, maar we zullen er alles aan doen om onze doelen te stellen en te proberen deze te bereiken".