Russell weet: 'We verliezen daar veel snelheid ten opzichte van Red Bull'

Mercedes kwam in de kwalificatie niet verder dan de vijfde en zesde plek, en dat terwijl het team er op de vrijdag sneller uitzag dan Ferrari. Na het succes in Brazilië had het team gehoopt dat het iets dichter bij de top zou staan, maar de W13 had weer last van verschillende problemen op het circuit van Yas Marina. 

“Ik denk dat het resultaat een goede weergave was van waar onze auto staat. Het tempo was misschien iets lager dan we hadden gewild of gehoopt, maar ik denk dat we er goed voor staan om morgen (zondag, red.) voor een podiumplaats te vechten”, begint Russell in Abu Dhabi tegenover onder meer GPblog.

“We zijn alleen niet efficiënt genoeg, eke keer als we op deze circuits komen waar je een hele reeks bochten en lange rechte stukken hebt. Spa is een ander voorbeeld. We hadden het daar echt moeilijk. We verliezen zoveel snelheid ten opzichte van Red Bull op de rechte stukken. Het is duidelijk waar we volgend jaar moeten verbeteren als we een auto willen hebben die in de loop van het seizoen sterker is”, vervolgt de Brit. 

'Verstappen is buiten bereik'

Verstappen pakte met een gat van ruim zes tienden richting Mercedes de laatste pole position van het seizoen. Russell verwacht niet dat hij de Nederlander op zondag kan verslaan, maar Ferrari inhalen voor een podiumplek kan misschien wel lukken. 

“Ik denk dat Max zeker buiten bereik is. Ons tempo verschilde niet veel van dat van Ferrari op vrijdag. Misschien hebben zij iets hun wagen meer verbeterd dan wij. We weten altijd dat we op zondag een beetje extra kunnen vinden ten opzichte van de rest van het veld”, aldus Russell.  

Hoofdredacteur Tim Kraaij deed voor dit artikel verslag vanuit Abu Dhabi