Update | Verstappen komt niet in actie tijdens VT1 in Abu Dhabi

Red Bull zal in Abu Dhabi nog moeten voldoen aan de ‘rookie-regel’. Elk team moet dit seizoen minstens twee keer een rookie coureur een training laten rijden. Een rookie coureur mag niet meer dan twee Grand Prix hebben gereden. Op dit punt heeft Red Bull dat slechts één keer gedaan: in Barcelona nam Juri Vips plaats in de auto van Sergio Perez. 

Nu geen Vips op de baan maar Lawson

Dit keer is het dus waarschijnlijk de beurt aan Verstappen. Vips is inmiddels vertrokken bij Red Bull nadat hij tijdens een stream op Twitch racistische uitlatingen had gedaan. Zijn vervanger als vaste reservecoureur bij Red Bull is Lawson, een Nieuw-Zeelandse coureur die in de Formule 2 uitkomt voor het Carlin team. Eerder dit seizoen reed Lawson al een training voor AlphaTauri in België. Dat ging toen niet geweldig: de auto vloog in brand en Lawson moest zijn sessie vroeg afbreken.

In de Formule 2 staat Lawson momenteel zevende. Abu Dhabi is ook in die competitie de laatste race van het seizoen. In totaal zijn er nog 39 punten te vergeven, waarmee Lawson theoretisch gezien zelfs nog tweede kan worden in de competitie. Lawson maakt een goed seizoen mee, inclusief drie sprint-overwinningen. Zijn link met Red Bull maakt hem een goede kandidaat om in de toekomst terug te keren in de Formule 1.

Update | Verstappen komt niet in actie in VT1

Verschillende media, waaronder ook De Telegraaf, melden nu dat Verstappen inderdaad niet in actie zal komen tijdens de eerste vrije training in Abu Dhabi. Liam Lawson zal het stuur van de RB18 van de Nederlander overnemen, aangezien Perez zijn stoeltje al een keer heeft moeten afstaan dit seizoen.