Sargeant zag droom bijna uiteen spatten: 'Ik had mijn bedenkingen'
F1 Nieuws
Logan Sargeant maakt in 2023 zijn debuut in de Formule 1 bij Williams, maar stond twee jaar terug nog op een kantelpunt in zijn carrière. In gesprek met The Race doet de Amerikaan uit de doeken hoe een slecht team er toch voor zorgde dat hij groeide als coureur.
Eind 2020 zag het er slecht uit voor Sargeant. De Amerikaan had in de laatste race van het F3-seizoen zijn titel uit handen zien glippen na een contact in de eerste ronde van de laatste race. De titel ging naar Oscar Piastri en zonder steun van een F1-team leek de carrière van Sargeant op een dood spoor te zitten.
De F3-deal die Sargeant niet wilde
Er waren kansen om naar Amerika te gaan, maar Sargeant en zijn omgeving wilde de Europese droom nog niet opgeven. Zonder financiële steun was een stap naar de F2 echter niet mogelijk en ook in de Formule 3 waren de kansen schaars. Na een goed seizoen bij topteam Prema, was er alleen nog een kans bij het laatste team op de grid: Charouz.
In 2020 eindigde Charouz nog laatste bij de constructeurs met maar vijf punten en dus twijfelde Sargeant. ‘’Het was een kans om in Europa te blijven, maar eerlijk gezegd had ik mijn bedenkingen bij die deal’’, zegt de 21-jarige coureur tegenover The Race. Zijn omgeving benadrukte echter dat hij juist bij zo’n team kon laten zien hoe goed hij was en dat bleek een succes.
Sargeant eindigde in 2021 vier keer op het podium voor Charouz en won in Rusland zelfs een race. Hoewel een zevende eindpositie in het klassement normaal geen complimenten oplevert, liet Sargeant een enorme indruk achter. Van het laatste team op de grid had hij met zijn 102 punten (in totaal scoorde Charouz dat jaar 127 punten) opeens een middenmoter gemaakt. Dat het een unieke prestatie was van Sargeant bleek wel in 2022, toen Charouz met maar één punt weer stijf onderaan eindigde in de F3. Dat viel op bij Williams, dat hem eind 2021 een test aanbood in een F1-wagen.
De deal met Williams
Williams zag de potentie in Sargeant en besloot hem op te nemen in de Williams Junior Academy. Met het geld van Williams was een stap naar de F2 wel mogelijk en met Carlin behaalde hij twee overwinningen. De Amerikaan staat derde in het kampioenschap en die prestatie zorgde ervoor dat Williams hem in 2023 de kans geeft in de F1.
Als Sargeant terugkijkt wijst hij 2021 aan als belangrijkste leerjaar. ‘’Dat hielp mij om als coureur volwassen te worden, pushte mij ook om de leider te worden en een team naar het middenveld te tillen. Ik denk dat we het daar heel goed hebben gedaan. Dat heeft mij klaargestoomd voor een sterk 2022. Ik heb dit alles alleen kunnen doen door de steun van Williams, daar zal ik ze altijd dankbaar voor zijn’’, besluit Sargeant.