FIA moet budgetcap-straf herzien als het in de toekomst consistent wil zijn
Algemeen
In aanloop naar de Grand Prix van Mexico maakte de FIA eindelijk bekend welke straf Red Bull Racing ontvangt voor het overschrijden van de budgetcap. De straf schept een precedent voor toekomstige overtredingen van het kostenplafond, maar is dat wel zo eerlijk?
Na wekenlange discussies tussen Red Bull en de FIA is er eindelijk een besluit genomen over de budgetcap-straf. Het team van Max Verstappen overschreed het kostenplafond in 2021 met 0,37 procent, maar door fouten met aftrekposten voor de belasting kwam het totaal uiteindelijk uit op 1,6 procent. Dat staat gelijk aan een bedrag van 1,9 miljoen pond.
Red Bull moet een boete betalen van zeven miljoen dollar voor de overtreding. Daarnaast zal het team worden geraakt door een reductie van tien procent in windtunneltijd in de komende twaalf maanden. Het wordt afwachten hoe zwaar Red Bull daadwerkelijk zal worden geraakt door deze straf, maar het zal in ieder geval pijn doen.
De FIA heeft met de straf van Red Bull een duidelijke boodschap afgegeven aan de andere negen teams. Wie de budgetcap in de toekomst nog durft te overschrijden, zal worden geraakt door een flinke straf. Als de FIA in de komende jaren consistent wil blijven, zullen andere teams die mogelijk te veel uitgeven op eenzelfde manier gestraft moeten worden als Red Bull. De vraag is hoe eerlijk en consistent dit nou eigenlijk is.
Boete raakt niet iedereen op dezelfde manier
Wanneer er wordt gekeken naar de boete van zeven miljoen dollar die betaald moet worden aan de FIA, dan wordt het meteen duidelijk dat het geen zware boete is voor een team als Red Bull. Het topteam heeft sowieso al veel geld tot zijn beschikking, dus het zal geen probleem zijn voor Red Bull om die boete te betalen. Het geld wordt ook niet afgetrokken van het budgetplafond.
Ook voor teams zoals Mercedes, Ferrari en misschien zelfs McLaren en Alpine zal zo'n flinke boete ook geen pijn doen, mochten zij in de toekomst dezelfde fout maken als Red Bull. Echter wordt de boete een groter probleem wanneer er wordt gekeken naar de teams onderaan het constructeurskampioenschap. Een Haas of Williams heeft bij lange na niet zoveel geld als een Red Bull of Mercedes. Alhoewel de kans niet heel groot is dat een klein team zoals Haas de budgetcap overschrijdt, zou een toekomstige overtreding erg veel pijn doen. De kleinere teams zullen niet anders kunnen dan de boete zelf aftrekken van hun budgetcap, omdat zij nou eenmaal geen losse zeven miljoen dollar klaar hebben liggen.
Kleinere teams worden meer benadeeld
Daarnaast roept ook de windtunneltijd-straf van Red Bull vragen op. Het team krijgt sowieso maar zeventig procent windtunneltijd vanwege het winnen van het constructeurskampioenschap, maar de tien procent wordt van dat percentage afgetrokken. Hierdoor mag Red Bull de komende maanden alsnog 63% doorbrengen in de windtunnel, en niet maar zestig procent.
Stel nou dat Williams het volgende team is dat de budgetcap overschrijdt. Met de laatste plaats in het kampioenschap zou er dus tien procent afgetrokken kunnen worden van de 115% dat het team krijgt voor P10. Williams zou dan terugvallen van 115% naar 103,5%. Dat is nogal een flink verschil vergeleken met de zeven procent afname voor Red Bull, zeker wanneer je je bedenkt dat zo'n klein team alle windtunneltijd nodig zal hebben om van die laatste plek af te komen.
Dit bericht op Instagram bekijken
FIA moet beter nadenken over straffen
Als de FIA in de toekomst ervoor wil zorgen dat het consistent en eerlijk blijft, zullen er toch een paar kleine aanpassingen gedaan moeten worden. Zo zou de geldboete altijd betaald moeten worden vanuit de budgetcap, zodat het eerlijk blijft voor alle tien de teams. Qua windtunneltijd zou het beter zijn als de reductie wordt gebaseerd op het uitgangspunt van honderd procent, waardoor ieder team altijd hetzelfde percentage verliest.
Hopelijk heeft de FIA Red Bull streng genoeg gestraft om de andere teams af te schrikken, maar het is geen garantie dat niemand de budgetcap in de toekomst nog zal overschrijden. Als de FIA vragen wil voorkomen over de eerlijkheid en consistentie van de straf, dan moeten er dingen veranderen. Het kan namelijk niet zo zijn dat de kleinere teams met een stuk minder geld harder worden geraakt door de straf dan topteams zoals Red Bull. Het zou echter ook zeker niet eerlijk zijn om een lagere boete te geven aan bijvoorbeeld een team als Williams, alleen omdat zij in de afgelopen jaren niet hetzelfde succes hebben geboekt als de wereldkampioen.