F1 Nieuws
Mercedes neemt steeds vaker verkeerde beslissing: 'Een terugkerend thema'
Mercedes eindigde tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico op de tweede en derde positie. In de race kwam Lewis Hamilton als tweede over de streep na Max Verstappen, terwijl George Russell achter Sergio Perez als vierde eindigde. Volgens Jolyon Palmer begint het kiezen van de verkeerde strategie een terugkerend thema te worden voor Mercedes.
Mercedes bleek in Mexico de verkeerde strategie te hebben gekozen met de mediums en de harde banden, terwijl Red Bull Racing startte op de softs en wisselde naar de mediums. Hamilton wist Verstappen in de openingsronden goed bij te houden, maar na zijn pitstop kon de Brit zijn rivaal niet bijhouden op de harde banden. De zevenvoudig wereldkampioen kwam met een gat van vijftien seconden richting Verstappen over de finish. Ook in Austin kon Hamilton op harde banden niet tippen aan het tempo van de Nederlander in de slotfase van de race.
Mercedes had geluk dat Ferrari niet goed presteerde in Mexico, waardoor het team meer punten wist te scoren dan de Italianen. Het gat richting P2 in het constructeurskampioenschap is nog maar veertig punten met twee races te gaan. Voormalig Formule 1-coureur Palmer denkt wel dat Mercedes de strategie moet bijschaven als het nog wil winnen in de laatste Grands Prix. Hamilton en Russell hebben nog altijd geen zege op hun naam staan in 2022.
In de Chequered Flag-podcast van de BBC reageert Palmer op de winstmarge van Verstappen. "Het leek meer dan het had moeten zijn, omdat Mercedes niet het onderste uit de kan haalde. Ik heb het gevoel dat het soms een beetje een terugkerend thema is voor Mercedes. Ze komen dichtbij, ze zijn er bijna.” Volgens de Brit had het team in Zandvoort al kunnen winnen als ze het maximale eruit hadden gehaald.
Palmer begrijpt strategie van Hamilton
De F1-expert heeft vooral moeite met het begrijpen van Russells strategie. Mercedes had de Brit naar binnen moeten halen voor een setje softs om hem een kans te geven Perez te passeren voor P3. Bij Daniel Ricciardo kon het team namelijk duidelijk zien dat de zachte band goed presteerde. De Australiër vloog in de slotfase van de race door het veld en eindigde op P7, ondanks een tijdstraf van tien seconden.
"Ze hadden gegevens van anderen. Ze kunnen dat simuleren en weten dan ongeveer wat er zou zijn gebeurd.” Dat Hamilton in de slotfase niet overging naar softs begrijpt Palmer, want dan had de Brit de tweede plek moeten opofferen. Russell had echter niets te verliezen vanwege het gat richting Carlos Sainz. "Die van Hamilton vind ik een terechte beslissing. Achteraf gezien denk ik niet dat het de juiste was, maar je kunt de logica ervan inzien.”