Voorbeschouwing | Kan Perez zich onsterfelijk maken in thuisrace GP Mexico?

Grand Prix van Mexico

De GP van Mexico werd voor het eerst georganiseerd in 1962, om in 1963 te worden toegevoegd aan de officiële Formule 1-kalender. De race werd drie keer gewonnen door Jim Clark, een record dat in 2021 geëvenaard werd door Verstappen.

Na 1970 verdween de Mexicaanse GP van de F1-kalender, om in 1986 weer terug te keren. Dat jaar was het Gerhard Berger die de race op zijn naam zette met het team van Benetton. In de daaropvolgende jaren boekten Nigel Mansell, Alain Prost, Ayrton Senna en Riccardo Patrese een overwinning. Mansell en Prost slaagden daar twee keer in.

Na de editie van 1992 ging er opnieuw een streep door de GP van Mexico en het zou lang duren voor de race weer zijn opwachting zou maken in F1. In 2015 keerde de race terug op de kalender en werd sindsdien het vaakst gewonnen door Verstappen. Ook Nico Rosberg en Lewis Hamilton wisten de race te winnen. In 2020 ging het raceweekend in Mexico niet door vanwege de coronapandemie.

Autodromo Hermanos Rodriguez

Het circuit is vernoemd naar de gebroeders Rodriguez. Pedro en Ricardo Rodriguez golden als de meest succesvolle Mexicaanse F1-coureurs in de geschiedenis tot de komst van Perez naar Red Bull Racing. Het verhaal van de gebroeders Rodriguez is echter tragisch.

Ricardo ging een gouden toekomst tegemoet bij Ferrari, maar de Italiaanse renstal wilde niet deelnemen aan de Mexicaanse GP omdat deze in 1962 nog niet officieel deel uitmaakte van de F1-kalender. In plaats daarvan deed Ricardo mee in een Lotus-Climax van het Rob Walker Racing Team. Juist in het weekend van zijn thuisrace kwam de nog maar 20-jarige coureur om het leven in een tragisch ongeluk tijdens een trainingssessie.

Zijn oudere broer Pedro reed gedurende zijn F1-carrière voor Ferrari, Lotus, Cooper en BRM en scoorde twee overwinningen en zeven podiumplaatsen. Ook hij kwam op tragische wijze om het leven bij een raceongeluk. Dat gebeurde tijdens een race in de Interserie-klasse op de Norisring in 1971. Twee jaar later werd het circuit in Mexico-Stad omgedoopt tot het Autodromo Hermanos Rodriguez.

WK-strijd F1 2022 gaat nu om de tweede plaats

De strijd om beide wereldtitels in het F1-seizoen van 2022 zit erop. Verstappen stelde zijn tweede titel veilig met een overwinning in Japan en Red Bull veroverde tijdens de GP van de Verenigde Staten de constructeurstitel voor het eerst sinds 2013. Daar slaagde het team in tijdens een emotioneel weekend, waarin op zaterdag het slechte nieuws kwam over het overlijden van Dietrich Mateschitz. De overwinning kwam niet vanzelf: Verstappen verschalkte Hamilton in een spannend duel in de eindfase van de race, na een slechte pitstop van Red Bull.

Weersvoorspelling Mexico-Stad

Het weer lijkt vooralsnog niet voor extra spanning te zorgen. Op zaterdag is er een kans van veertig procent op onweersbuien in de middag, maar voor de rest van het weekend ziet het er overwegend zonnig uit met temperaturen rond 25 graden Celsius. Dat meldt Weather.com.

Verwachtingen voor GP Mexico

Historisch gezien heeft Verstappen de beste papieren voor een overwinning in Mexico. Dat is deels te danken aan het feit dat de bolide van Red Bull in voorgaande jaren zeer sterk voor de dag wam in omstandigheden zoals in Mexico-Stad: de ijle lucht en het bochtige circuit pasten de Red Bull bijzonder goed. Voor de RB18 zou dat echter zomaar anders kunnen zijn.

Dit jaar is het doorgaans Ferrari dat sterk is in de bochten, waar dat voorheen het sterke punt van Red Bull was. Ook Mercedes heeft laten zien dat er ergens onder de wispelturige W13 een degelijke raceauto verborgen zit. De Duitse renstal lijdt op de rechte stukken, waar het voorheen juist zo dominant was. Op het Autodromo Hermanos Rodriguez overheersen de rechte stukken niet, dus Mercedes zal zeker uit zijn op een revanche na het mislopen van een mogelijke zege in Austin.

Alle ogen zijn echter gericht op Perez, die droomt van een zege in zijn thuisrace en voor wie de tribunes rond het circuit afgeladen zullen zitten. De Mexicaan heeft al aangegeven de zege niet cadeau te willen krijgen, maar mocht er sprake zijn van een situatie waarin hij voor Verstappen ligt, vertrouwt hij erop dat zijn teamgenoot hem van rugdekking zal voorzien zoals hij dat zelf ook al meermaals voor Verstappen heeft gedaan.

Tijdschema voor de GP van Mexico 2022

Vrijdag

Eerste vrije training: 20:00-21:00

Tweede vrije training: 23:00-00:30

Zaterdag

Derde vrije training: 19:00-20:00

Kwalificatie: 22:00-23:00

Zondag

Race: 21:00-23:00