Giovinazzi en Schumacher tegelijkertijd op de baan in strijd om stoeltje

De line-up voor Haas van volgend seizoen is de laatste tijd al vaak besproken. Magnussen was al zeker van een stoeltje voor volgend jaar, maar rondom Schumacher bleef het lange tijd stil. Inmiddels heeft teambaas Guenther Steiner - die sowieso niet op zijn mondje gevallen is - zijn frustratie over Schumacher uitgesproken, een ook teameigenaar Gene Haas heeft aangegeven dat Schumacher het beter moet doen wil hij bij het team blijven.

Schumacher is zijn stoeltje nog niet officieel kwijt. De gesprekken lijken nog altijd gaande te zijn. Maar het team is intussen wel de lijntjes warm aan het houden met mogelijke vervangers. Steiner nodigde Daniel Ricciardo al uit om hem te bellen voor een mogelijke samenwerking, en bevestigde ook dat gesprekken met Nico Hülkenberg gevoerd worden. Voor Schumacher staat er in de laatste paar races dus veel op het spel wil hij zijn zitje behouden.

Giovinazzi is een andere mogelijke opvolger van Schumacher

En dan is er nog Giovinazzi. De Italiaan reed van 2019 tot en met 2021 bij Alfa Romeo maar wist daar geen geweldig sterke indruk te maken. Hij sloot de seizoenen twee keer af op de zeventiende plaats en één keer op de achttiende. Dit seizoen is hij reservecoureur bij Ferrari - net als Schumacher. Giovinazzi heeft er geen geheim van gemaakt graag weer vaste coureur te worden, en lijkt zijn ogen gevestigd te hebben op het stoeltje van Schumacher.

Eerder dit seizoen lukte hem dat al eventjes. Bij de eerste vrije training op Monza reed Giovinazzi al voor Haas, in de auto van Schumacher nota bene. Daar eindigde hij op de achttiende plek, een halve seconde langzamer dan Magnussen.

Ogen zijn gericht op VT1

Bij de eerste vrije training in Austin zullen Schumacher en Giovinazzi dus tegelijkertijd op de baan zijn, in dezelfde auto. Voor de Duitser zal het misschien wel de laatste kans zijn om te bewijzen dat hij zijn stoeltje waard is. Voor de Italiaan is het de ultieme gelegenheid om zich in de kijker te spelen bij Haas en mogelijk een vast contract binnen te slepen. Een ongebruikelijke situatie, maar er zal daadwerkelijk een duel uitgevochten worden tijdens de training voorafgaand aan de race.