Interview
Andretti over de F1-plannen: ‘Ze nemen financieel een groot risico’
Een keiharde 'nee' van de Formule 1 en de teams viel de familie Andretti ten deel: zij mogen (voorlopig) niet als elfde team toetreden tot het veld. De meeste mensen zouden gedesillusioneerd opgeven, maar Michael Andretti blijft doorgaan met de voorbereidingen om een nieuw F1-team te vormen.
In exclusief gesprek met GPblog zegt vader Mario Andretti dat er achter de schermen al veel stappen zijn gezet. “Er is veel meer dan we kunnen bespreken”, vertelt hij. “Ze (het team van zijn zoon, red.) willen er klaar voor zijn als de boodschap komt: 'Je mag meedoen.' Ze willen op zijn minst voor de helft al klaar zijn.”
Niet opgeven
Veel geld is er besteed aan de droom van een eigen F1-team, nadat Andretti al actief is in onder andere IndyCar en Formule E. “Ze nemen financieel een groot risico om te doen wat ze tot nu toe doen. Veel mensen zullen verrast zijn. Zo graag wil Michael het. Hij geeft niet op. We willen het allemaal zo graag. Dit (racen, red.) is waar we van houden, dat is wat we doen. En de kans krijgen, met de mensen die we al hebben, waarom niet?”
Een belangrijke vraag gaat worden wie straks de motoren voor een eventueel Andretti F1-team gaat leveren. Mercedes lijkt het niet te zijn, want teambaas Toto Wolff is een uitgesproken tegenstander van het toelaten van Andretti. Honda is momenteel de leverancier van de motoren voor de IndyCar-auto’s. En zoals bekend zou Porsche graag de entree maken in de Formule 1. Maar op de vraag of er met deze leveranciers al is gesproken, zegt Andretti: “Dat kan ik je niet vertellen. Er zal een motor zijn. Als we kunnen, starten we in 2024.”
Bewondert de ambitie
Mario Andretti is inmiddels 82 jaar oud en beschikt als wereldkampioen van 1978 over een schat aan ervaring. Hij is op de achtergrond ook druk met het F1-avontuur van zijn zoon. “Ik heb geen specifieke rol. Als ik op wat voor manier dan ook kan helpen, dan geef ik mijn mening. Ik bewonder de ambitie die Michael ten koste van alles laat zien. Ik vind het prachtig. We zijn ervan beschuldigd te veel passie te hebben en het business-kant niet te kennen. Ik heb nieuws voor je: we kennen de zakelijke kant van de sport heel goed. Mijn hele leven heb ik mijn brood verdiend met autoracen. We hebben een passie voor de zakelijke kant.”
Lees hier het eerste deel van het interview met Mario Andretti.