Zoveel droegen de crashes van Red Bull bij aan budgetoverschrijding in 2021
F1 Nieuws
Daags na de tweede wereldtitel van Max Verstappen lijkt al niemand het er meer over te hebben. Het gesprek van de dag is de financiële overtreding van Red Bull Racing, die volgens de laatste berichten één a twee miljoen dollar zou bedragen. Tegelijkertijd ontstaat er ook discussie over het feit dat schade veroorzaakt door anderen onder het budgetplafond valt. Hoeveel was Red Bull kwijt aan crashes in het Formule 1-seizoen van 2021 en voor welke schade was het team zelf verantwoordelijk?
Crashes Verstappen
De eerste zware crash voor Verstappen deed zich voor in Baku. De Nederlander reed fier aan de leiding, maar met vijf ronden te gaan kreeg hij een klapband en ging hij hard de muur in. Een flinke kostenpost buiten de schuld van Verstappen om, maar buiten Pirelli kan niemand anders als schuldige worden aangewezen.
Dat is anders voor de Grand Prix van Groot-Brittannië. Verstappen maakte de zwaarste crash uit zijn carrière mee, maar kwam er goed mee weg. Dat gold niet voor zijn Red Bull-bolide, die zo goed als afgeschreven kon worden. Lewis Hamilton werd door de FIA aangewezen als schuldige en kreeg een tijdstraf van tien seconden opgelegd.
Ook in de GP van Hongarije liep Verstappen schade op buiten zijn schuld om, zij het een stuk minder ernstig. Dit keer was het de Mercedes van Valtteri Bottas die verantwoordelijk was voor de schade bij diverse coureurs, nadat hij iets te enthousiast de eerste bocht in dook op de vochtige Hungaroring. Bottas werd verantwoordelijk gehouden voor het incident, maar kon niet bestraft worden omdat hij zichzelf eveneens had uitgeschakeld. Het kwam hem op een gridstraf van vijf plaatsen te staan bij de eerstvolgende race in België.
Tijdens de GP van Italië in Monza raakte Verstappen wederom in de clinch met een Mercedes-coureur. Hamilton kwam de pits uit en zag Verstappen naderen, nadat de Nederlander wegens een trage pitstop was teruggevallen. Geen van beiden gunde de ander ook maar een centimeter ruimte, waarna de kemphanen bovenop elkaar in de grindbak terecht kwamen. Omdat Hamilton voor zijn rivaal lag bij het ingaan van de bocht oordeelde de FIA dat Verstappen hem ruimte had moeten laten. De Red Bull-coureur werd aangewezen als hoofschuldige voor het incident en kreeg een gridstraf van drie plaatsen opgelegd voor de eerstvolgende race in Rusland.
De laatste zware crash voor Verstappen kwam in Saoedi-Arabië. Terwijl hij hard op weg was naar een poletijd in zijn laatste vliegende ronde, ging het mis in de laatste bocht en kwam hij hard in de muur terecht. In totaal was Red Bull over het hele seizoen meer dan drie miljoen euro kwijt aan schade aan de bolide van Verstappen, al dan niet door een ander veroorzaakt. Dat blijkt uit cijfers in handen van Sky Sports Deutschland.
Schade van Silverstone crash bedroeg 1,8 miljoen dollar
Bijna de helft van dat bedrag ging op aan de schade die Verstappen opliep in zijn crash op Silverstone, zo liet teambaas Christian Horner weten. De Brit verklaarde destijds dat de crash ‘enorme gevolgen’ had gezien het geïntroduceerde budgetplafond van dat jaar. De schade bedroeg zo’n 1,8 miljoen dollar, zo meldde persbureau Reuters.
Crashes Perez
Sergio Perez bleef onder een miljoen euro aan schade en droeg daarmee een stuk minder bij aan de rekening van Red Bull. De eerste crash voor de Mexicaan vond plaats in Hongarije, waar hij samen met zijn teamgenoot van de baan werd gereden door Bottas. Perez kon zijn race niet vervolgen en zijn bolide was aanzienlijk beschadigd.
In België was Perez zelf verantwoordelijk voor de opgelopen schade. Op een nat Spa-Francorchamps crashte hij onderweg naar de startopstelling en veroorzaakte hij schade aan de ophanging. Ondanks de langdurige vlag slaagde Red Bull er niet in om de schade te herstellen voordat de ‘race’ voor twee ronden achter de safety car van start ging.
In Saoedi-Arabië volgde de derde en laatste grote kostenpost aan de bolide van Perez. De Mexicaan kwam in de chaos van het middenveld terecht en raakte daarbij de Ferrari van Charles Leclerc, waarna hij in de muur terechtkwam.
Ging Red Bull over budget door crashes van anderen?
Volgens de laatste berichten zou de budgetoverschrijding van Red Bull zo’n één à twee miljoen dollar bedragen. De vraag is dan ook welke rol daarin is weggelegd voor crashes veroorzaakt door anderen. Tot op zekere hoogte dient een F1-team natuurlijk rekening te houden met dat risico, maar in het geval van een crash waarbij de FIA een andere partij als schuldige heeft aangewezen, moet men zich afvragen in hoeverre deze kosten onder het budgetplafond behoren te vallen.