Italiaanse media bespotten de FIA: 'Max had die hulp niet eens nodig'

De Japanse Grand Prix werd een sprintrace van veertig minuten. Het Suzuka Circuit was bij de aanvankelijke start zo nat dat er na één ronde al een safety car de baan op kwam en bij het ingaan van ronde drie werd de rode vlag gezwaaid. In die veertig minuten van de Japanse Grand Prix liet Verstappen zien waarom hij de F1-kampioen van 2022 is, maar naast een grote rol voor de Nederlander in zijn kampioensrace, was er nog een grotere rol weggelegd voor de FIA afgelopen weekend.

Italiaanse media walgen van de FIA

De Italiaanse media vinden het optreden van het bestuursorgaan ronduit bespottelijk. Zo schrijft Corriere della Sera: “De Grand Prix was slechts een korte sprintrace. Het was daarom niet nodig dat de FIA hem (Verstappen) ook nog eens hielp met het behalen van zijn tweede titel met zo’n bezopen beslissing.” De Italiaanse krant heeft het over de beslissing van de FIA om Leclerc een straf te geven voor het afsnijden van de bocht in de laatste ronde tijdens het gevecht met Sergio Perez.

Door de straf werd Leclerc een plek teruggezet en was Verstappen zover los van de Monegask in het kampioenschap dat de Nederlander voor de tweede keer op rij kampioen werd. “Leclerc haalde geen voordeel uit het afsnijden, maar kreeg alsnog de straf van vijf seconden. Het is moeilijk te bedenken dat Verstappen zonder die ingreep ook kampioen was geworden. Er is een erg specifiek pad gevolgd. De straf kwam vrijwel direct, dat is helemaal niet verkeerd, maar in andere situaties hebben we het nog niet zo snel gezien.” Corriere denkt dat de FIA moedwillig snel ingreep om Verstappen het kampioenschap te laten pakken op Honda-thuisgrond. “Als dit niet wordt opgehelderd, zal de geloofwaardigheid van de FIA een lachertje worden.”

'FIA was de flop van de dag'

Corriere dello Sport lijkt het roerend eens te zijn met deze uitleg. “In Japan werd Max Verstappen terecht de wereldkampioen. Sebastian Vettel en Esteban Ocon werden ook gehuldigd voor een geweldige prestatie, maar zoals gewoonlijk was de FIA de flop van de dag.” De krant schreef in ander bericht op de website dat de Japanse Grand Prix alles waarin de FIA niet efficiënt genoeg is, tentoon heeft gesteld.

Gazetta dello Sport schrijft tenslotte ook dat de FIA een doorslaggevende rol heeft gespeeld in het behalen van de tweede titel van Verstappen. Hoewel Verstappen van het medium volle lof ontvangt voor zijn dominante prestatie op Suzuka valt er te lezen: “Leclerc, in de problemen met weinig grip, moest aan het eind zijn race de tweede plek geven aan Sergio Perez. Perez zette hem onder druk, waardoor hij een chicane afsneed in de laatste bocht. Hij kwam terug en finishte als tweede, maar de wedstrijdleiding gaf hem een straf en besliste in feite het kampioenschap.”