Verstappen als regerend wereldkampioen: 'Men verwacht net iets meer van je'

Verstappen prolongeert zijn titel

Verstappen ging 2022 in als de regerend wereldkampioen en daardoor waren de ogen nog meer op hem gericht. Met startnummer #1 op de wagen was het daarom extra pijnlijk dat Verstappen in de eerste races twee keer uitviel, maar daarna volgde een sterke reeks die in Japan werd bekroond met een prolongatie van zijn wereldtitel.

‘’Natuurlijk verwachten mensen net wat meer van je, maar uiteindelijk verandert dat niet echt iets. Je moet altijd naar jezelf kijken om te zien wat je nog beter kan doen. Ik denk dat ook niet dat ik per se een snellere coureur ben geworden, want in deze fase van je carrière denk ik niet dat je nog een tiende of tweede tienden gaat vinden. Het gaat er meer om dat je de lessen van eerdere jaren probeert toe te passen en dat maakt je in sommige situaties soms wat sneller’’, zegt Verstappen na de Grand Prix van Japan.

F1-wagens van 2022

De ervaring met zijn team hielp Verstappen dit jaar in verschillende situaties en het is daarom dat de band zo sterk is. Niet voor niets tekenden de twee partijen een langdurig contract waarmee de Nederlander tot en met 2028 vastligt bij de Oostenrijkse renstal.

Naast de ervaring zijn het ook de nieuwe wagens van 2022 die Verstappen bevallen. ‘’Met deze wagens is het best interessant, want hiervoor moest de focus altijd op de kwalificatie omdat inhalen heel lastig was, maar nu kan je een slechte kwalificatie hebben en nog vechten en mensen inhalen op zondag. Dat is de mooie kant van de nieuwe wagens. Met de wagens van vorig jaar hadden we dit jaar niet zoveel gewonnen. Dit jaar was pole mooi, maar het betekende niet dat je de race ook zou winnen’’, besluit Verstappen.