Wereldtitel Verstappen in GP Japan: wie deden hem dat na?
F1 Nieuws
Max Verstappen wist zondag in de Grand Prix van Japan niet alleen de zege op zijn naam te zetten, maar pakte eveneens de wereldtitel. Daarmee is de Nederlander de negende coureur in de geschiedenis die dit in het land mag vieren. Wie gingen Verstappen in het verleden voor?
James Hunt was in 1976 de eerste rijder die het voor elkaar kreeg om in de GP van Japan de wereldtitel te pakken. Hij moest daar zien af te rekenen met Niki Lauda die nog niet volledig hersteld was van zijn ongeluk in het raceweekend in Duitsland. Vanwege de slechte weersomstandigheden besloot Lauda al snel op te geven, waarna Hunt aan een derde plaats voldoende had om het wereldkampioenschap winnend af te sluiten.
Reeks Braziliaanse feestjes in Japan
Vervolgens moesten de Japanners elf jaar wachten voordat ze weer een wereldtitel konden vieren. Tussen 1987 en 1991 gebeurde dit zelfs vijfmaal op een rij, waarbij viermaal een Braziliaan aan het langste einde trok. Nelson Piquet streed in 1987 samen met Nigel Mansell nog voor de wereldtitel. De laatste rijder crashte hard in de vrije training en zag het seizoen daardoor voor zichzelf eindigen, wat ervoor zorgen dat de Braziliaan de wereldtitel pakte.
De jaren erna stonden in het teken van Ayrton Senna. De verongelukte Braziliaan wist in 1988 de race te winnen en daarmee zijn eerste wereldtitel in de wacht te slepen. In 1990 en 1991 zette hij in Japan eveneens het kampioenschap op zijn naam, terwijl Alain Prost in 1989 de wereldtitel vierde. In alle vier de gevallen ging het om de ronde vóór de slotrace van het seizoen.
Damon Hill pakte in 1996 zijn enige wereldtitel in Japan. De Brit wist in de laatste GP van het racejaar voor Michael Schumacher te blijven en daarmee tien punten binnen te halen, wat voor hem voldoende was. Mika Hakkinen, die twee wereldtitels op zijn naam heeft staan, pakte eveneens beide wereldtitels in Japan. In 1998 en 1999 wist hij de slotrace winnend af te sluiten.
Schumacher en Vettel pakken wereldtitels
Na de eeuwwisseling was Schumacher de zevende coureur die hiertoe in staat bleek te zijn. Was het in 1999 nog Schumacher die Hakkinen voor zich moest dulden in de Japanse eindklassering, een jaar later was het precies andersom. De Duitser pakte daardoor zijn derde titel uit zijn loopbaan, wat hij in 2003 opnieuw deed. De Japanners kregen in 2011 vervolgens nog te maken met Sebastian Vettel die het kampioensfeest mocht vieren, waarna het elf jaar niet meer plaatsvond. Verstappen bracht daar dit seizoen dus verandering in.