Horner: 'Sommige coureurs worden diva's, maar Verstappen is niks veranderd'

Verstappen wil gewoon racen

Horner prijst Verstappen voor het feit dat hij met beide benen op de grond is gebleven. “Hij is niet veranderd, ondanks alle adoratie die hij krijgt”, begint de Red Bull-teambaas in gesprek met The Guardian. “Vaak zie je persoonlijkheden veranderen, ze worden diva’s. Max is fundamenteel dezelfde jongen die zes jaar geleden opdook en ik denk niet dat hij ooit zal veranderen. Hij verlangt niet naar aanbidding, hij houdt van racen. Hij is fundamenteel gewoon een racer.”

Tijdens de Grand Prix van Japan heeft Verstappen een aanzienlijke kans om zijn tweede kampioenschap naar zich toe te trekken en daarmee zijn eerste wereldtitel met succes te verdedigen. Het meest voor de hand liggende scenario daarvoor is dat de Nederlander de race én en de snelste ronde op zijn naam zet, of dat hij de race wint zonder snelste ronde, in welk geval titelrivaal Charles Leclerc niet hoger dan derde mag eindigen.

De huidige situatie staat in contrast met de bittere strijd die Verstappen vorig jaar moest leveren in het gevecht met Lewis Hamilton. Hoe dan ook, die tweede titel zit eraan te komen en volgens de woorden van Fernando Alonso mag Verstappen zich na dat moment tot de allergrootste namen uit de sport rekenen.