Dominantie Mercedes in Japan geflatteerd: 'Reden op een nieuwe set banden'

De vrijdag begon nog moeizaam voor Mercedes, dat met Russell en Hamilton niet in de top tien eindigde en tot maar tien rondes kwam in de eerste vrije training. Daarbij moet wel gezegd worden dat veel teams ervoor kozen binnen te blijven, maar Mercedes geeft zelf ook aan dat het opstartproblemen kende.

Mercedes maakte een stap vooruit

‘’Onze ochtend was niet geweldig, want we misten het beste moment om runs te doen. Het toonde ook aan dat we moeite hadden met de grip aan de achterkant en de temperatuur van de banden. Voor de tweede vrije training hebben we aanpassingen gedaan aan de setup en dat zorgde ervoor dat de wagen er veel beter voorstond in de middag’’, laat Shovlin optekenen in het persbericht.

De technisch directeur van Mercedes zag Russell en Hamilton op respectievelijk P1 en P2 eindigen in de tweede vrije training. ‘’De tijdenlijst is geen eerlijke reflectie van onze pace, want onze tijden zijn gezet op nieuwe banden (in tegenstelling tot de oude banden van Red Bull). We lijken echter in een goede positie te zitten vergeleken met Red Bull en Ferrari.’’

Waar Red Bull intermediates probeerde uit te sparen om die over te houden voor de mogelijke regenrace op zondag, gokt Mercedes erop dat het zondag droog blijft. ‘’We verwachten een droge kwalificatie en hoogstwaarschijnlijk ook een droge race’’, besluit de topman van Mercedes.