Exclusief | Albon: 'DNF Singapore was vreemd genoeg goed voor mijn herstel'

DNF in Singapore goed voor herstel Albon

Albon lag er een tijd uit vanwege een blinde darm ontsteking en moest zijn stoeltje voor de Grand Prix van Italië op Monza daardoor afstaan aan Nyck de Vries. De Brit werd op tijd voor de GP van Singapore fit genoeg verklaard om deel te nemen door de doktoren. Hoewel Albon nog niet helemaal in topvorm was, ging één van de zwaarste GP-weekenden op de kalender voor hem toch van start. 

Albon zegt erover tegen GPblog.com: “Ik heb mijn conditie zelf niet volledig kunnen uittesten vanwege de DNF tijdens de race.” Albon voelde zich gedurende het weekend in orde en had geen last van zijn spieren of vermoeidheid. Toch kwam de DNF niet helemaal verkeerd uit: “Tegelijkertijd was de DNF, vreemd genoeg, wel goed voor mijn herstel. Ik heb mezelf niet tot het uiterste hoeven drijven, zodat ik een paar extra dagen had om te herstellen en te rusten voor dit weekend [GP Japan].”

Albon blikt terug op 2022

De DNF van Albon maakte voor het seizoen en de punten van het team niet veel uit, aangezien het voor beide Williams-coureurs onmogelijk leek om punten te scoren in Singapore. Maar Albon kijkt met nog vijf races te gaan in 2022 terug op een geslaagd seizoen: “Het is erg goed gegaan.” Albon benadrukt dat je er op twee manieren naar kan kijken. Het team, Williams, is namelijk teleurgesteld volgens de coureur. Het staat niet waar het zou willen staan. “Aan de andere kant ben ik persoonlijk best blij", vervolgt de F1-coureur. "Ik heb een jaar gehad weg van de F1 en dat is nooit makkelijk.”

Albon heeft het idee dat hij zich met zijn terugkeer in de F1 meer op de kaart heeft gezet en heeft laten zien waartoe hij in staat is. Als voorbeelden noemt hij de Grands Prix van Australië en België. Desgevraagd geeft Albon toe dat hij min of meer een volwassen coureur is geworden. Dat Albon in Singapore na de operatie en herstelperiode weer achter zijn stuur klom laat ook zien dat hij een ervaren coureur is die zich op zijn gemak voelt in de auto en zich op zijn plek voelt bij Williams.

Een jaar geen F1 deed Albon goed

Albon: “Niet alleen volwassen wat betreft het racen, maar ook wat betreft ik uit het racen en uit het leven wil halen. Ik ben meer ontspannen in bepaalde situaties. Daarvan denk ik dat het met de jaren is gekomen. Eerlijk gezegd is het belangrijkste dat ik nu meer ervaren ben.”

Het jaar weg van de Formule 1 heeft de Brit goed gedaan. In plaats van telkens korte periodes in een F1-team heeft Albon tijdens zijn jaar in de DTM kunnen nadenken over wat hij moest verbeteren. “Ik heb het idee dat ik een stuk zelfverzekerder terug kwam. Ik had echt een plan voor het seizoen en heb me gericht op de dingen die ik moest verbeteren. Ik denk niet dat ik dat voor elkaar had gekregen zonder er de tijd voor te nemen.”

De F1-loopbaan van Albon begon bij Toro Rosso nadat hij als derde in het F2-kampioenschap al een contract had getekend om in 2019 in de Formule E te gaan racen bij Nissan e.Dams. Albon kreeg de mogelijkheid om bij Toro Rosso te rijden in de Formule 1 en greep die kans. Zijn sterke eerste seizoenshelft werd direct beloond met een promotie naar Red Bull Racing. De verwachte prestaties bleven daar helaas uit, waardoor hij in 2021 naast het F1-circuit kwam te staan. Dit jaar keerde Albon terug en voor komend seizoen ligt Albon nog vast bij Williams. De ervaren en meer volwassen coureur zal mogelijk in 2024 weer op zoek gaan naar een promotie.

Door: Ludo Van Denderen