Geen Red Bull-talent bij AlphaTauri; waarom De Vries optie is voor Marko

Geen Red Bull-junior 'ready'

Met Liam Lawson, Dennis Hauger, Jehan Daruvala en Ayumu Iwasa heeft de Oostenrijkse renstal vier actieve coureurs in de Formule 2 rijden, maar Marko acht niemand rijp om de stap naar de Formule 1 al te maken. Ook Juri Vips behoorde tot halverwege dit seizoen tot het juniorenprogramma van Red Bull, maar hij lijkt sowieso niet meer te hoeven rekenen op een F1-debuut bij AlphaTauri na zijn racisme-incident. De magere resultaten van de Est helpen hem  overigens ook zeker niet.

Red Bull wil maar al te graag eigen talent de kans geven en er wordt dan ook ontzettend veel geld geïnvesteerd in de eigen opleiding en daarom is het erg teleurstellend voor Marko dat hij elders moet kijken om een vervanger van Gasly aan te trekken. Het plan van Red Bull was eigenlijk dat een Lawson of Vips nu klaar had moeten staan.

Zij stelden echter teleur. Over iemand als Iwasa is Marko wel tevreden, maar volgens de adviseur moet de Japanner nog extra kilometers maken. "Hij heeft een tweede Formule 2 seizoen nodig." In de Formule 3 rijdt een groot Red Bull-talent rond in de persoon van Isack Hadjar. De Fransman greep net naast de Formule 3-titel en zal volgend jaar te bewonderen zijn in de Formule 2. Marko heeft een hoge pet van hem op: "Hij is een kerel als Prost", noemt hij hem.

Streep door plan A

Van buitenaf is Colton Herta altijd de eerste optie geweest voor Red Bull Racing en AlphaTauri, maar de hoop op de komst van de Amerikaan is inmiddels naar verluidt opgegeven. De 22-coureur heeft niet genoeg superlicentiepunten, waardoor hij volgens de regels van de FIA niet mag debuteren in de Formule 1. Herta heeft echter in de IndyCar al heel wat seizoenen achter de rug en hij wist er zelfs al meerdere overwinningen te pakken.

Marko vindt het dan ook onbegrijpelijk dat de FIA voor kampioenschappen als de IndyCar en de Japanse Super Formula maar erg weinig punten voor de superlicentie uitreikt. De Formule 2 en Formule 3 leveren veel meer punten op, terwijl dat niet per se de beste opstap hoeft te zijn naar de Formule 2. Gasly is een van de voorbeelden die bijvoorbeeld ook de Japanse Formula heeft gereden. "In de IndyCar en in de Japanse Super Formula zijn er echt snelle racewagens, en er is een sterke interne concurrentie. Ze zijn duidelijk ondergewaardeerd in vergelijking met onze juniorseries [Formule 2 en Formule 3]", aldus Marko.

De Vries toch ineens in beeld

Uit de woorden van Christian Horner leken we tijdens het Grand Prix-weekend in Nederland op te kunnen maken dat het voor AlphaTauri of Gasly of Herta ging worden in 2023. Een optie B leek er niet echt te zijn, maar vermoedelijk heeft De Vries dankzij zijn optreden in de Grand Prix van Italië als vervanger van Alexander Albon erg veel indruk gemaakt op Marko en consorten.

De Vries sprak in Graz al met de 79-jarige Oostenrijker, al is het nog geen zekerheidje dat hij daadwerkelijk een stoeltje toebedeeld krijgt. Volgens diverse berichtgevingen zou de voormalig Formule 2- en Formule E-kampioen wel op pole position liggen en zou er binnen enkele weken duidelijkheid moeten komen. Voordeel voor Red Bull is ook dat De Vries mogelijk interessante informatie kan meenemen vanuit het kamp van Mercedes. Hij is namelijk als test- en reservecoureur nauw betrokken bij de ontwikkeling van de bolide(s).