Hamilton geen partij voor Verstappen vanwege inflexibel Mercedes
F1 Nieuws
Dat Lewis Hamilton de race niet won, had niet alleen te maken met de snelheid van Max Verstappen. “Mercedes lijkt ook vast te zitten in hun denkwijze: ‘baanpositie, baanpositie’,” aldus Peter Windsor. “En we moeten vasthouden aan de strategie.”
Toen de safety car naar buiten kwam en de coureurs opving, reed Verstappen vooraan. Gelijk werd Verstappen naar binnen geroepen voor een wissel van de harde naar de zachte band. Lewis Hamilton sloot aan achter de auto van Bernd Mayländer op zijn oude medium banden. Een herhaling van Silverstone leek te volgen: vrijwel het hele veld ging naar binnen voor zachte banden en na alle pitstops staat de leider in de wedstrijd op oude mediums. Leclerc was toen geen partij voor de coureurs achter hem en werd van het podium afgereden. Windsor vindt het onbegrijpelijk dat Mercedes Hamilton niet naar binnen haalde met dat voorbeeld in gedachten. “Baanpositie tijdens de race is heel wat anders dan baanpositie achter de safety car.”
Motor Verstappen teruggeschroefd
Verstappen kwam op de zachte band achter Hamilton en die kon de Britse coureur direct na start-finish voorbij. Volgens Windsor overigens niet op de topspeed van de Red Bull-auto. Hij stelt dat de motor van de Nederlandse coureur flink teruggeschroefd was voor meer betrouwbaarheid. De motor zou zo afgesteld zijn dat hij een kilometer of vier sneller was dan de motoren van concurrenten Mercedes en Ferrari. Verstappen gebruikte dan ook zijn overtake-knop om Hamilton in te halen en bij het ingaan van de Tarzanbocht was hij zijn Britse rivaal al voorbij.
Russell eiste zachte band
Door zijn oude medium banden was Hamilton daarna een ‘sitting’ duck. Hij moest ook teamgenoot George Russell laten passeren en kon tenauwernood zijn vierde plaats handhaven. Het team van Mercedes zou ook de bedoeling gehad hebben om Russell op medium banden te zetten, maar de jonge Brit die pas sinds dit jaar voor Mercedes rijdt had hele andere plannen en eiste van het team dat zij de zachte band onder zijn auto monteerde. Hoewel het tegen hun geplande strategie inging, gaven zij gehoor aan de wens van Russell. Daarmee was hij in staat om zevenvoudig wereldkampioen Hamilton voorbij te gaan en naar de tweede plaats op het podium te rijden, terwijl Hamilton zelf moest genoegen nemen met de vierde plaats.