Szafnauer blij met aantrekken Piastri: "Een intelligent en zeldzaam talent"

Piastri naar Alpine

"Oscar is een intelligent en zeldzaam talent. We zijn er trots op dat we hem door de moeilijke paden van de juniorenklassen hebben geloodst en gesteund", zegt Szafnauer in een persbericht van zijn werkgever. "Door onze samenwerking in de afgelopen vier jaar hebben we hem zien ontwikkelen en rijpen tot een coureur die meer dan geschikt is om de stap naar de Formule 1 te maken."

Dat Piastri een groot talent is, blijkt wel uit het feit dat hij de kampioenschappen van de Formule 3 én Formule 2 in zijn debuutjaar wist te winnen. Desondanks was er voor hem geen plekje bij Alpine in 2021, want Alonso en Esteban Ocon waren al gecontracteerd. Met het plotselinge vertrek van Alpine is er een stoeltje vrijgekomen en het is logisch dat Piastri die invult.

"Als onze reservecoureur heeft hij kennis kunnen maken met het team op het circuit, in de fabriek en tijdens het testen, waar hij de volwassenheid, belofte en snelheid heeft getoond om zijn promotie naar ons tweede zitje naast Esteban te verzekeren. Samen geloven we dat het duo ons de continuïteit zal geven die we nodig hebben om ons doel op lange termijn te bereiken: strijden voor overwinningen en kampioenschappen", zegt Szafnauer als teambaas tot slot.

Of het voor Piastri zelf ook logisch is dat hij bij Alpine aan de slag gaat in 2023 is niet zo zeker. Mogelijk is het 21-jarige talent gecontracteerd door de huidige nummer vier in het WK zonder dat hij daar zelf volledig achterstaat.