F1 Nieuws
Nieuwe deal Perez met Red Bull ook goed nieuws voor Verstappen
Bij Red Bull Racing hebben ze voor het eerst sinds 2018 weer stabiliteit binnen het team. Met Max Verstappen hebben ze een verbintenis tot en met 2028, terwijl op dinsdag officieel bekend gemaakt is dat Sergio Perez tot en met 2024 onderdeel uit zal maken van Red Bull. Goed nieuws, niet alleen voor Perez, maar ook voor Verstappen, die voor het eerst sinds lange tijd weer kan rekenen op sterke tegenstand.
Tot nu toe heeft Verstappen in zijn F1-carrière tweemaal te maken gehad met serieuze tegenstand binnen zijn eigen team. In zijn eerste jaar F1 was hij vaak in gevecht met teamgenoot Carlos Sainz en toen hij eenmaal over geplaatst werd naar het grote Red Bull in Spanje 2016 had hij ruim twee jaar met Daniel Ricciardo aan zijn zijde.
Gasly faalt na zes maanden
Tot aan 2018 waren de twee coureurs enorm gewaagd aan elkaar. Ricciardo had de ervaring, Verstappen was het veelbelovende talent. In 2018 leek het er steeds meer op dat de Nederlander de leiding over nam binnen het team, tot onvrede van de Australiër. Dat leidde ertoe dat Ricciardo aan het eind van 2018 afscheid nam van Red Bull, om over te stappen naar Renault.
Pierre Gasly werd zijn vervanger, maar al snel was duidelijk dat die beslissing een jaar te vroeg werd gemaakt. Fout na fout en crash na crash volgde en in de zomerstop van 2019 werd de Fransman vervangen door Alexander Albon. Allemaal om ervoor te zorgen dat Verstappen een teamgenoot heeft die hem bij kan houden. Het ging Albon beter dan bij Gasly, maar het was nog niet om over naar huis te schrijven.
Albon scoort podiumplekken
Een podiumplek in Brazilië en Oostenrijk werden hem door de neus geboord door Lewis Hamilton en Albon moest uiteindelijk wachten tot Mugello 2020 voor zijn eerste podiumplek. Tevreden was Red Bull niet en ook Verstappen klaagde vaak over het gebrek aan rugdekking in gevecht met Mercedes. Waar de Duitsers namelijk Valtteri Bottas hadden om aanvallen van Red Bull op Lewis Hamilton te stoppen, kon Red Bul nauwelijks soortgelijke trucs uithalen.
Daarom werd Sergio Perez gehaald in 2021. Een coureur met bewezen ervaring moest ervoor gaan zorgen dat Red Bull naar een hoger niveau getild werd. Ook voor Verstappen, die als eerste coureur de titel wilde gaan pakken. Het werd een wisselvallig jaar voor Perez, maar in Abu Dhabi werd bewezen waarom Verstappen een tweede coureur nodig heeft om kampioen te worden.
Ervaring van Perez belangrijk
Perez hield Hamilton ongelooflijk tegen en daardoor kon Verstappen opnieuw aansluiten. De Mexicaan liet hiermee zien de snelheid in huis te hebben, maar ook voor het team beslissingen te kunnen maken. Voor de komende jaren zal Red Bull twee sterke coureurs in huis hebben met enorm veel ervaring.
Voor Verstappen enorm goed nieuws, want hij is nu niet de enige coureur die zich bezig hoeft te houden met het verbeteren van de auto. De expertise van Perez kan hierbij gaan helpen, voor in ieder geval nog twee jaar langer. Maar de snelheid van Perez zal er ook voor zorgen dat de Nederlander scherp wordt gehouden. In plaats van een coureur die continu achter hem aanrijdt, heeft hij voor de komende jaren te maken met een coureur die weet hoe het is om te winnen.