Zo verliep de Grand Prix van Monaco in 2021 voor Verstappen

Ferrari verraste, Mercedes viel tegen

Tegen alle verwachtingen in bleek Ferrari tot de topfavorieten te behoren, waar de Italiaanse renstal in de eerste vijf races nog veelal achter de feiten aanliep. Het leek wel alsof de rollen voor dit ene weekend waren omgedraaid met Mercedes, dat juist zwaar tegenviel.

Charles Leclerc wist het sterke weekend te verzilveren in een pole position, maar ontnam zijn rivalen de kans om zijn snelste tijd aan te vallen toen hij crashte tijdens zijn laatste run. Vlak voor de start van de race bleek zijn versnellingsbak beschadigd, waardoor de Monegask niet van start kon gaan in zijn thuisrace.

Verstappen gepromoveerd naar 'pole'

Hierdoor promoveerde Verstappen naar de feitelijke pole, al ving hij de race gewoon vanaf de tweede positie op de grid aan. De Nederlander hoefde alleen een aanval van Valtteri Bottas af te weren, die zich als derde had gekwalificeerd. Dat lukte, en later in de race verspeelde Mercedes zelf haar enige kans op een podiumplaats door met Bottas de ‘langste pitstop ooit’ te laten maken.

De rest van de race had weinig verrassingen in petto voor Verstappen, die de leiding geen enkele ronde uit handen gaf. Alleen Sergio Perez nam de koppositie even over toen zijn teamgenoot een pitstop maakte, maar de Mexicaan dook voor het einde van de ronde zelf ook naar binnen.

Red Bull pakte de leiding in beide kampioenschappen

Een overtuigende overwinning voor Verstappen dus, die op het podium gezelschap kreeg van Carlos Sainz en Lando Norris. Sergio Perez werd vierde, en samen zorgden zij ervoor dat Red Bull Racing aan de leiding ging van het constructeurskampioenschap. Verstappen pakte op zijn beurt de leiding in het kampioenschap voor de coureurs.