Stelling | Mercedes moet wereldtitel dit seizoen uit het hoofd zetten
F1 Nieuws
Mercedes moest vrijdagavond pijnlijk concluderen dat het nog ver verwijderd is van het niveau dat het ooit had. Met een elfde en dertiende eindtijd voor respectievelijk George Russell en Lewis Hamilton is er nog veel werk aan de winkel. Een wereldtitel lijkt er dit seizoen geenszins in te zitten.
De Duitse renstal was in aanloop naar het raceweekend in Italië hoopvol over de komende maanden. Hoewel Mercedes goed weet dat Ferrari en Red Bull Racing meer kwaliteiten in huis hebben, kon het met een tweede plek in het wereldkampioenschap voor Russell zeer tevreden zijn. De hoop op betere tijden was dan ook duidelijk aanwezig in het team.
Vrijdag maakten de prestaties van Mercedes echter duidelijk dat de kans dat de formatie dit seizoen de wereldtitel pakt wel erg klein is. Russell en Hamilton kwamen niet alleen tekort op Ferrari en Red Bull, maar moesten zelfs teams als Alpine, Haas, McLaren, Alfa Romeo en Aston Martin voor zich dulden.
Druk op Mercedes is nog altijd groot
Vanwege de nieuwe reglementen is het aannemelijk dat Mercedes zich in de loop van het seizoen gaat verbeteren, zodat beide Britten wellicht in het najaar weer kunnen meedoen tussen de topteams. Mochten Red Bull en Ferrari de komende periode echter blijven presteren dan gaat Mercedes nooit meer de achterstand inlopen. Daarom doet Mercedes er verstandig aan om vooral de focus te leggen op de ontwikkeling van de wagens en niet langer de druk van een nieuwe wereldtitel te voelen.
De confrontatie van vrijdagavond tussen Wolff en Hamilton zei voldoende. Beide mannen hebben nog altijd de winnaarsmentaliteit in zich en zijn gewend om voor de prijzen mee te doen. De bittere conclusie is echter dat Mercedes in 2022 naar verwachting niet gaat strijden voor de wereldtitel, maar genoegen moet nemen met een plek in de subtop.