Perez troeft Ferrari's op spectaculaire wijze af, Verstappen stelt teleur

Nog voordat er serieuze tijden genoteerd konden worden in Q1, werd de sessie stilgelegd middels een rode vlag. Nicholas Latifi raakte de achterkant van zijn Williams-bolide kwijt en kwam in de muur terecht. Hij was in orde, maar werd uit voorzorg naar het medisch centrum gebracht.

Een minuut of vijf later kon de sessie worden hervat. Verstappen ging naar de snelste tijd, maar die werd even later verbeterd door de beide Ferrari’s, die de 1:28’ in doken. Intussen werd Yuki Tsunoda door AlphaTauri naar binnen geroepen wegens een ‘brandstof gerelateerd probleem’, waarmee de problemen dus nog niet voorbij zijn voor de Japanner.

Hamilton strandt in Q1

Terwijl de naam van Carlos Sainz bovenaan de tijdenlijst prijkte in Q1, verbeterde Verstappen naar een tweede plaats voor Charles Leclerc. George Russell wist de aansluiting te vinden met zijn Mercedes W13, maar hetzelfde gold niet voor zijn teamgenoot Lewis Hamilton.

In de laatste minuten werd het spannend voor de 37-jarige Brit, die er niet meteen in slaagde om zichzelf veilig te stellen voor de volgende sessie. Met slechts een minuut te gaan kon hij nog één poging wagen om door te gaan naar Q2.

In zijn laatste poging kwam hij niet verder dan de vijftiende plaats, waarmee hij in eerste instantie met de hakken over de sloot door zou komen. Lance Stroll wist zijn tijd echter de verbeteren en duwde de nummer twee van 2021 uit de top vijftien, waardoor Hamilton de race zal moeten aanvangen vanaf de zestiende plaats.

Zware crash voor Schumacher in Q2

Tijdens Q2 was Schumacher bezig aan een snelle ronde, toen hij de controle over zijn Haas-bolide verloor en hard tegen de muur klapte. De beelden zorgden voor geschrokken reacties, maar Haas bevestigde al snel dat de coureur bij bewustzijn en uit de auto was. De Duitser is in goede conditie en is voor controle naar het ziekenhuis afgevoerd.

De sessie werd lange tijd stilgelegd vanwege de grote schade aan de barrières, maar uiteindelijk kon Q2 weer worden voortgezet. Sainz eindigde bovenaan voor zijn teamgenoot Leclerc, terwijl Verstappen en Perez het voorlopig moesten doen met een P3 en P4.

Russell wist te verrassen op de medium banden en ging nipt door naar Q3, ondanks het feit dat de rest van het veld kwalificeerde op de zachte banden. Stroll, Guanyu Zhou en beide McLaren-coureurs kwamen op de zaterdag niet verder dan Q2.

Perez verrast in Q3

Tijdens Q3 waren de Ferrari-coureurs de eersten op de baan met een snelle ronde. Sainz wist zijn Ferrari op de voorlopige pole position te zetten met Leclerc op P2. Verstappen leek na zijn eerste run wat snelheid te missen met slechts een zesde plek. De Nederlander klaagde over de boordradio over weinig grip. Perez wist zijn Red Bull wel op P3 te zetten.

Het is uiteindelijk Perez die op verrassende wijze de eerste pole position uit zijn F1-carrière pakt. Verstappen kon niet tippen aan de tijd van zijn teamgenoot en moet het zondag doen met een vierde startplek. Leclerc zal starten vanaf P2, met teamgenoot Sainz achter zich op P3.