Samenvatting | Verstappen moet Leclerc aan zich voorbij laten voor pole
F1 Nieuws
De kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein beloofde spannend te worden, want het is de eerste keer dat we zien hoe de grid er daadwerkelijk uitziet. Red Bull Racing en Ferrari waren de grote favorieten voor pole position, en uiteindelijk ging Charles Leclerc ervandoor met de P1 voor de race op zondag.
Q1
De sessie begint rustig. Williams en AlphaTauri zijn de eerste teams op de baan om het asfalt schoon te rijden. Yuki Tsunoda zet als eerste een tijd naar na een slechte derde vrije training vanwege hydraulische problemen, maar Pierre Gasly gaat sneller met een 1:33.016.
Met nog tien minuten te gaan zet Max Verstappen zijn eerste snelle ronde op het bord. Met een 1:31.909 noteert de Nederlander een mooie tijd. Verstappen blijft echter niet lang op P1, want Charles Leclerc en Carlos Sainz zetten allebei een razendsnelle ronde neer. Verstappen weet zijn tijd nog te verbeteren naar een gat van drie tienden richting Leclerc. Mercedes staat na de eerste run op P5 en P6.
Tijdens de tweede run blijven Verstappen, Mercedes en Ferrari in de pitstraat. Valtteri Bottas weet naar een knappe vierde plaats te rijden, terwijl Kevin Magnussen op P5 eindigt. De mannen van Mercedes zakken hierdoor naar P9 en P10. We nemen afscheid van Yuki Tsunoda, Nico Hulkenberg, Daniel Ricciardo, Lance Stroll en Nicholas Latifi.
Q2
Alexander Albon heeft er tijdens Q2 zin in, want de Williams-coureur is als eerste op de baan te vinden. Hij is snel onderweg, maar maakt zijn ronde niet af en rijdt de pitstraat in. Al snel komen ook de topteams naar buiten op de zachte band.
Verstappen is na de eerste run de snelste man op de baan met een 1:30.757. Dit keer moet Leclerc het doen met een tweede plek met een gat van maar liefst zes tienden. Perez doet ook goede zaken voor Red Bull met een P3. Magnussen is op P4 in zijn Haas zelfs sneller dan Hamilton, Russell en Sainz.
Verstappen hoeft zich na zijn snelle ronde geen zorgen te maken, dus de Nederlander laat de tweede run aan zich voorbij gaan. Ook Magnussen houdt het voor gezien vanwege een hydraulisch probleem. Leclerc weet zijn tijd te verbeteren en zit nu binnen twee tienden van Verstappen, maar Sainz gaat sneller en klimt naar de tweede plek. Bij Mercedes komen Hamilton en Russell niet verder dan P5 en P6. Esteban Ocon, Mick Schumacher, Lando Norris, Alexander Albon en Guanyu Zhou gaan niet door naar Q3.
Q3
Beide Mercedes-coureurs gaan als eerste de baan op bij groen licht. Al snel volgen ook de andere coureurs. Na de eerste run staat Sainz voorlopig op pole position, met Leclerc op P2 met een gat van 0.044. Verstappen moet het voorlopig doen met een derde plek, maar ook hij zit ontzettend dicht bij de tijd van Sainz.
Perez eindigt na zijn eerste run opnieuw op P4, terwijl Mercedes weer het derde beste team lijkt op P5 en P6. Magnussen, Alonso en Bottas blijven voorlopig nog binnen. Het team van Haas is druk bezig met het repareren van de wagen, maar weet de wagen nog klaar te maken voor de laatste run.
Hamilton weet zijn tijd in de laatste ronde verbeteren, maar hij komt niet verder dan P5. Leclerc verbetert zijn tijd ook en de Ferrari-coureur schiet naar P1. Verstappen is snel onderweg, maar de Nederlander verliest tijd in de laatste sector en moet pole position aan zich voorbij laten gaan. Het is Leclerc die de eerste pole van het seizoen pakt, met Verstappen op P2. Sainz maakt de top drie compleet. Bottas eindigt uiteindelijk op P6, Magnussen op P7. Russell eindigt slechts negende.