Voorbeschouwing | Is overmacht van Red Bull-talenten ook snel op de baan?

Formule 2-teams en -coureurs

Het F2-seizoen van 2022 telt dertien races en het deelnemersveld bestaat uit elf teams van twee coureurs. De grootste wijziging is het vertrek van HWA Racelab. Dat team vertrok uit de F3 en F2 en werd vervangen door het Nederlandse Van Amersfoort Racing. Het team debuteert op dit niveau, maar heeft al wel veel ervaring in andere opstapklasses.

Jake Hughes is een belangrijke naam die VAR aan zijn project heeft weten te koppelen. De Brit heeft al ervaring in deze klasse en gold als een groot talent. Naast hem stapt de jonge Belg Amaury Cordee in. Aan de andere kant van de grid heeft het kampioensteam van Prema een compleet nieuwe line-up. Oscar Piastri en Robert Shwartzman werden respectievelijk eerste en tweede in 2021 en ze werden kampioen bij de constructeurs. Piastri is nu reserve bij Alpine als kampioen terwijl Shwartzman als reserve in actie komt voor Ferrari.

Prema heeft met Dennis Hauger echter de Formule 3-kampioen van 2021 binnengehaald en daarmee ook een talent van Red Bull. Dat is zijn teamgenoot Jehan Daruvala ook, maar met al twee seizoenen F2 op zak moet het nu wel echt gebeuren voor de man uit India.

Red Bull zit in de F2 sowieso wel goed in de talenten. Met Juri Vips (Hitech), Liam Lawson (Carlin), Ayumu Iwasa (DAMS) en de eerder genoemde Daruvala en Hauger, heeft Red Bull maar liefst vijf talenten in de hoogste opstapklasse voor de F1. Die toptalenten moeten het onderling gaan uitvechten of ze een stoeltje verdienen bij AlphaTauri in 2023.

Wie kan naar de Formule 1?

Naast de talenten van Red Bull zijn er nog meer talenten die azen op hun kans. Alpine haalde met Jack Doohan de nummer twee van de Formule 3 in huis en gaf hem een zitje bij Virtuosi Racing. Daarmee krijgt de Australiër het zitje van Guanyu Zhou. Naast Lawson schuift bij Carlin ook de Amerikaan Logan Sargeant aan die rijdt voor het programma van Williams.

De sterkste line-up vinden we misschien wel bij het voormalig team van George Russell en Nyck de Vries: ART. Het Franse team heeft met Théo Pourchaire misschien wel dé favoriet voor de titel in huis. De Fransman aast op een zitje bij Alfa Romeo, als onderdeel van het Sauber Junior Team. Naast hem zit Frederik Vesti, die onderdeel uitmaakt van de academie van Mercedes.

Naast Van Amersfoort Racing is de Nederlandse inbreng ook dit jaar weer aanwezig. Zo staat MP Motorsport als tweede Nederlandse team nog altijd aan de start van het F2-seizoen, met Felipe Drugovich en Clement Novalak als coureurs. Ook Richard Verschoor heeft een extra jaar gekregen in de F2. Hij neemt de plek over van landgenoot Bent Viscaal bij Trident. Zijn teamgenoot is Calan Williams.

Formule 3-teams en -coureurs

Naast de Formule 1 en de Formule 2, komt de Formule 3 echter ook in actie op het circuit in Sakhir. Er staan tien teams ingeschreven in de F3, maar hier mogen er drie coureurs per team meedoen, waardoor een grid van dertig coureurs wordt gevormd. Ook hier is Van Amersfoort nieuw op de grid, als vervanger van HWA Racelab. De F3-teams komen dit jaar in totaal negen keer in actie.

In de F3 is het misschien nog wel belangrijker dat je in een goed team zit, want de drie edities van dit kampioenschap werden alleen gewonnen door coureurs van het Italiaanse Prema. Trident werd in 2021 wel kampioen bij de constructeurs, maar greep met Jack Doohan naast de titel bij de coureurs. Die ging naar Dennis Hauger van Prema.

De topteams zijn dus Trident en Prema, met ART daar kort achter. MP Motorsport was in 2021 het vierde team en behaalde toen met Victor Martins veel goede resultaten. Het Franse talent rijdt dit jaar echter voor ART.

Op deze talenten moet je letten

Voor de grootste talenten is het dan ook kijken naar Trident, Prema, ART en MP Motorsport. De junioren van de Formule 1-teams worden door hun werkgever wel neergezet bij de beste teams, dus is het vooral kijken wie daaruit springen en wie mogelijk de stap kunnen maken naar de Formule 2 in 2023.

Bij de kampioenenmachine van Prema rijden dit jaar Arthur Leclerc (Ferrari), Jak Crawford (Red Bull) en Oliver Bearman (Ferrari). Leclerc is het broertje van, maar kwam buiten twee overwinningen met Prema niet verder dan P10 in de F3 in 2021. Crawford werd dertiende, maar de nog maar zestienjarige Amerikaan is wel een jongen om op te letten. Zo won hij in 2021 wel acht races in de Euroformula Open en werd hij derde in het klassement.

Bearman is zes dagen jonger dan Crawford en maakt dit jaar zijn debuut in de F3. Hij won met overmacht het ADAC Formule 4-kampioenschap en Italiaanse F4-kampioenschap in 2021. De jonge Brit is dan ook een coureur om zeker in te gaten te houden. Hij is met zijn zestien jaar ook vijf jaar jonger dan zijn teamgenoot van de Ferrari-opleiding, Arthur Leclerc.

Trident heeft in 2022 drie achttienjarigen in het team zitten, waarvan Jonny Edgar als junior van Red Bull de bekendste is. Hij werd ADAC Formule 4-kampioen in 2020, maar werd slechts achttiende bij zijn debuut in de F3 in 2021. Roman Stanek reed ooit voor het juniorteam van Sauber, maar is in 2022 aan geen enkel team verbonden. Hij zal er in 2022 dan ook alles willen doen om weer in de schijnwerpers te komen, datzelfde geldt voor zijn teamgenoot, Zane Maloney, die nog nooit voor een juniorteam in actie kwam.

Victor Martins is met twintig jaar en al één F3-overwinning op zak de favoriet voor de titel. Hij zou ART de eerste F3-titel bezorgen, maar dat zal niet zonder slag of stoot gaan. Zo racet hij bij het team tegen Juan Manuel Correa, die vooral bekend is vanwege het herstel na zijn zware crash op Spa-Francorchamps met Antony Hubert. Correa rijdt voor het juniorteam van Sauber. De derde coureur bij ART is Gregoire Saucy. De 22-jarige Zwitser heeft geen banden met F1-teams, maar maakte in 2021 wel indruk door met ART het Formula Regional European Championship te winnen.

Dan als laatste MP Motorsport, dat met Caio Collet opnieuw een Alpine-talent heeft binnengehaald. De Braziliaan werd in 2018 Frans Formule 4-kampioen en stond in 2021 twee keer op het podium voor MP Motorsport in de F3. In 2021 moet hij de kar gaan trekken, want van de 21-jarige Kush Maini uit India kan dat niet worden verwacht. Een derde coureur is er nog niet bekendgemaakt door het Nederlandse team.