Deze coureurs kunnen Mazepin vervangen bij Haas in 2022

Pietro Fittipaldi

De eerste naam die door Guenther Steiner werd genoemd was die van Pietro Fittipaldi. Niet gek ook, want de Braziliaan is de reservecoureur van Haas en viel al in voor Romain Grosjean in de laatste twee races van 2020. Daarin deed de kleinzoon van Emerson Fittipaldi het niet onverdienstelijk, maar zijn erelijst is er niet per se één om over naar huis te schrijven.

De Braziliaan won wat titels in zijn jongere jaren, waaronder de World Series Formula V8 3.5 in 2017, maar tot een echte doorbraak kwam het nooit. In het DTM, IndyCar en het Aziatische Formule 3-kampioenschap toonde hij zich nooit een waardig F1-coureur. Voor twee races was het leuk in 2020, maar het is de vraag of hij ook een serieuze optie is voor een heel seizoen.

Antonio Giovinazzi

Het is dan ook niet gek dat de naam van Antonio Giovinazzi direct boven kwam drijven. De Italiaan raakte eind 2021 zijn zitje in de Formule 1 kwijt omdat Alfa Romeo koos voor Valtteri Bottas. De Italiaan heeft een degelijke indruk achter gelaten in de F1, maar overtuigde nooit. Toch lijkt hij voor Haas een betere optie.

Allereerst is Giovinazzi een coureur met F1-ervaring, waarmee hij de jonge Schumacher kan ondersteunen. Daarnaast loopt het Amerikaanse team veel geld mis bij het stoppen van de deal met Uralkali en zal het daarvan iets terug willen zien bij een nieuwe coureur. Ferrari is groot fan van hun pupil en zou misschien wat korting kunnen bieden op de motor als de Italiaan bij Haas mag rijden in 2022.

Callum Ilott

Nog zo’n Ferrari-junior is Callum Ilott. De Brit komt nu uit in het IndyCar-kampioenschap, maar het talent droomde altijd van een stap naar de Formule 1. Ook hij komt uit de Ferrari-opleiding en zou hij al eens in actie komen voor Haas in 2020. Toen viel zijn debuut in een eerste vrije training echter in het water door de slechte weersomstandigheden.

Oscar Piastri

De man die dit zitje het meest verdient is Oscar Piastri. Hij werd in 2020 Formule 3-kampioen en pakte in 2021 de titel in de F2, maar Alpine had geen plek voor het talent in het F1-team. Als de Franse renstal echt iets om Piastri geeft, dan moet het zich nu hard maken en zorgen dat hij dat stoeltje krijgt. De vraag is of Alpine dit ook echt (financieel) zal doordrukken bij Haas.

Nyck de Vries

Een andere coureur die in 2021 bij verschillende teams werd aanprezen was Nyck de Vries. De Nederlander liep, ondanks aanbevelingen van Toto Wolff, het stoeltje mis bij Williams. Het Britse team koos voor Alexander Albon, ondanks de banden met Red Bull. Hoewel Mercedes geen banden heeft met Haas, kan het op deze manier alsnog de reservecoureur van het team aan een plek in de F1 helpen.

Nico Hulkenberg

Nico Hulkenberg moest eind 2019 vertrekken bij Renault om plaats te maken voor Esteban Ocon. Ondanks drie goede optredens bij Racing Point in 2020 kreeg hij niet een stoeltje voor 2021, waarna hij de hoop leek op te geven. In 2021 stond en ook in 2022 staat hij nog altijd onder contract bij Aston Martin als de reservecoureur, maar geld is altijd een probleem geweest in de carrière van de Duitser.

Conclusie

Hoewel Piastri in mijn ogen degene is die het meeste recht heeft op een stoeltje in de Formule 1, zijn Antonio Giovinazzi en Pietro Fittipaldi de grootste kandidaten voor het stoeltje van Nikita Mazepin. Mocht dit stoeltje echt vrijkomen, dan heeft Haas dus de keuze uit ervaring en een onbewezen talent met een grote naam. Het Amerikaanse team zal vooral kijken welke van de twee coureurs het meeste geld kan opleveren.