GP van Singapore | Altijd een safety car, 'Crashgate' wordt nooit vergeten
F1 Nieuws
De Grand Prix van Singapore blijft tot en met 2028 op de kalender staan. De race werd de laatste twee jaar niet georganiseerd door het coronavirus, maar heeft wel een rijke historie in de Formule 1, die zelfs teruggaat tot de jaren ’60 en ’70.
Eerste GP in Singapore
De Grand Prix van Singapore vindt haar oorsprong in de Orient Year Grand Prix die sinds 1961 werd gehouden op het Thomson Road Grand Prix circuit. Het was een jaarlijks evenement in het Aziatische land, maar in 1966 groeide het uit tot de Grand Prix van Singapore. De race werd tot en met 1973 georganiseerd, maar stond nooit op de officiële F1-kalender.
Dat gebeurde pas in 2008, toen Singapore een deal sloot met Bernie Ecclestone. De toenmalig CEO van de sport vond een plek voor de race op de kalender, waar voor het eerst in de geschiedenis van de Formule 1 werd geracet in de avonduren. Om dit te faciliteren werd er 150 miljoen dollar uitgegeven door de organisatie.
De eerste race was direct een succes. Op het Marina Bay Circuit greep Felipe Massa de allereerste pole, maar was het na een chaotische race uiteindelijk Fernando Alonso die zijn eerste overwinning van het seizoen pakte. De overwinning kwam een jaar later echter in een kwaad daglicht te staan toen bleek dat de leiding van Renault Nelson Piquet had gedwongen om te crashen, om zo zijn teamgenoot aan een overwinning te helpen.
De favoriet wint niet altijd in Singapore
Hoewel Crashgate niet goed deed aan het imago van de race, deed het geen afbreuk aan de spectaculaire races die zouden volgen. Ook zonder gedwongen crashes bleek racen in Singapore spannend en niet altijd voer voor de grote favoriet.
In de twaalf edities die tot nu toe werden gehouden won zeven keer de uiteindelijke kampioen. De andere vijf overwinningen werden in verschillende jaren behaald door een coureur die niet wereldkampioen zou worden in een wagen die ook niet de wereldtitel zou afleveren. Dit waren naast Alonso in 2008 en 2010, Lewis Hamilton in 2009 en twee keer Sebastian Vettel in 2015 en 2019.
De twaalf edities zorgden in totaal voor maar liefst negentien safety car-situaties en in elke editie was er minstens één safety car nodig. Hoewel het inhalen op het Marina Bay-circuit erg lastig is, zorgt het lastige circuit altijd wel voor wat foutjes waar safety cars voor op de baan moeten komen. Hierdoor is een race op het circuit zelden saai.