Red Bull Content Pool
Algemeen
Waarom Verstappen wel voor startnummer 1 kiest en Hamilton dit nooit deed
De wereldkampioen Formule 1 mag het seizoen erna met startnummer 1 op de grid verschijnen. Lewis Hamilton zagen we het nooit doen, maar Max Verstappen kiest er wel direct voor om zijn startnummer 33 (tijdelijk) in te ruilen. Waarom is dat? GPblog legt het je uit.
De startnummers van coureurs in de Formule 1 werden oorspronkelijk bij elke race door de organisatoren van de desbetreffende Grand Prix toegekend. In 1974 werden er vervolgens permanente nummers ingevoerd. Van 1996 tot 2013 werden de teamnummers geordend op basis van de posities in het constructeurskampioenschap van het vorige seizoen.
Hamilton blijft trouw aan nummer 44
Toen Hamilton in 2013 de overstap maakte van McLaren naar Mercedes kwam hij met nummer 10 te rijden. Sinds 2014 mogen coureurs hun eigen nummer kiezen in de koningsklasse van de autosport. De keuze van Hamilton viel op nummer 44. Voor de inmiddels zevenvoudig wereldkampioen heeft dat nummer een bijzondere betekenis. De Britse coureur legt uit waar het vandaan komt. "Toen ik begon met racen toen ik acht was, was de nummerplaat op de auto van mijn vader - hij had een rode Cavalier - F44." Zodoende ging Hamilton ook het nummer 44 gebruiken. "Toen werd het het geluksgetal van de familie."
In 2015 kreeg Hamilton, net als Verstappen nu, de mogelijkheid om af te stappen van zijn huidige nummer en te kiezen voor nummer 1. Hij besloot om dat niet te doen? De reden daarvoor ligt niet alleen in de betekenis van het nummer 44, maar er is nog iets. Daarvoor moeten we terug naar 2009. Hamilton pakte in 2008 zijn eerste wereldkampioenschap en moest toen gedwongen met nummer 1 rijden. Dat beviel hem niet helemaal. “Het zag er niet zo mooi uit op de auto. Nummer 44 ziet er veel flitsender uit.”
Max heeft zijn redenen
Verstappen liet daags na zijn eerste wereldtitel aan onder meer GPblog al weten te kiezen voor nummer 1. Lang hoefde de 24-jarige Limburger niet over na te denken. "Hoe vaak kun je dat doen? Ik weet het niet, misschien is het de enige keer in mijn leven dat ik dat kan. Het is het beste nummer dat er is. Dus ja, ik zal het zeker op de auto zetten."
Bovendien zei Verstappen gekscherend ook: "En het is ook goed voor de merchandise." Daar heeft hij natuurlijk een heel goed punt. Heel veel fans die momenteel al een T-shirt of petje hebben met nummer 33, zullen natuurlijk ook de merchandise met nummer 1 in bezit willen hebben. Met miljoenen Nederlanders die Formule 1 kijken, kan dit ook miljoenen opleveren voor Verstappen.
Verstappen gaat Vettel achterna
Verstappen wordt na Sebastian Vettel pas de tweede coureur die sinds 2014 met nummer 1 op de grid verschijnt. De Duitser werd in 2013 namens Red Bull Racing kampioen en koos toen ook voor nummer 1. Nico Rosberg stopte na zijn titel in 2016 en zoals reeds bekend besloot Hamilton trouw te blijven aan nummer 44.