Lees hier alles wat je moet weten voor het Formule 1-seizoen van 2022

Nieuwe reglementen

Ze staan al heel lang op de planning, maar in 2022 gaan we dan eindelijk de nieuwe plannen van Ross Brawn en zijn team in werking zien. Sinds de overname van Liberty Media is dit de grootste kans van de nieuwe eigenaren om hun stempel op de Formule 1 te drukken. Met deze nieuwe reglementen gaat de F1 een nieuw tijdperk in.

Liberty Media riep het al vanaf de eerste dag: Formule 1 moet simpeler worden en er moet meer worden ingehaald. De regels voor 2022 staan wat dat betreft centraal voor de idealen van de nieuwe leiding. De wagens worden namelijk een stuk simpeler, wat de ontwerpers en engineers van de teams veel minder speelruimte geeft.

Het meest opvallende van de nieuwe wagens worden de voor- en achtervleugel. De voorvleugel wordt een veel simpeler model, waarbij teams niet meer zijn toegestaan om allerlei flapjes op de vleugel te plaatsen. De start van het F1-seizoen zal echter pas aantonen hoe waterdicht die nieuwe reglementen zijn.

Datzelfde geldt voor de achtervleugel. Die wordt, als we uitgaan van het model van de F1, meer een geheel dan een losstaande vleugel. Ook hier zullen de extra flappen ontbreken. Het gebrek aan al deze aerodynamische trucjes moet ervoor zorgen dat de lucht achter een wagen nu veel ‘schoner’ wordt. De vuile lucht achter F1-wagens was de laatste jaren zo groot, dat het nauwelijks mogelijk was om een andere wagen te volgen zonder je banden op te roken.

De plannen van Liberty Media

In 2022 moet dat een stuk makkelijker gaan, maar dat is allemaal in theorie. Naast de vleugels hebben de teams een aantal boxen waarbinnen ze mogen werken aan de wagen. Onder leiding van Brawn en Pat Symonds zijn er duidelijke blokken aangegeven waarbinnen gewerkt kan worden, zodat extreme uitersten moeten worden uitgesloten. Met Symonds en Brawn had de F1 dit keer veel kennis in huis en wordt het interessant om te zien of er überhaupt een team op de proppen kan komen met een gouden ei.

De downforce die verloren wordt met het verlies van flapjes over de hele wagen, moet voor een deel worden teruggewonnen met een terugkerende fenomeen: Groundeffect. In de jaren ’70 en ’80 waren er verschillende teams die hun wagen door dit effect naar de grond konden zuigen. Door een ‘luchttunnel’ te creëren onder de wagen met bodemplaten die aan de buitenkant naar binnen klapten, werden de wagens vastgezogen aan het asfalt. Vanaf 1983 werd een volledig vlakke bodem een vereiste door een toename aan het aantal ongelukken.

In 2022 keert dit fenomeen dus weer terug, al zullen we teams niet zien met een bodemplaat die de zijkant van de wagen volledig zal afsluiten. Wel zien we in 2022 ‘tunnels’ terug onder de vloer, waardoor de vloer van de wagen in 2022 een essentieel onderdeel zal zijn van de aerodynamica, waar we dus ook veel updates zullen zien.

Bevroren motorontwikkelingen

Honda is in 2022 niet meer terug te vinden in de Formule 1, maar zal Red Bull Racing nog wel helpen bij het produceren van de motor. Ontwikkelen hoeft vanaf 2022 niet meer, want aan het begin van 2022 levert iedere motorfabrikant één motor aan, die daarna tot en met 2025 niet meer mag worden ontwikkeld. Dit stond oorspronkelijk gepland voor 2023, maar met het vertrek ven Honda kreeg Red Bull de andere teams zo ver om dit één jaar naar voren te halen.

Dit betekent dus dat fabrikanten zorgvuldig moeten omgaan met hun laatste motor. Als je nu een te groot risico neemt kan dat heel goed uitpakken voor de komende jaren, maar als die motor niet betrouwbaar blijkt, dan zit je daar nog tot en met 2025 mee opgescheept. Honda kwam begin 2021 al met de ‘2022-motor’, maar zal nog wel met een allerlaatste update komen om Red Bull in een zo goed mogelijke positie te zetten.

Een nieuwe test voor Pirelli

De afgelopen jaren kwam Pirelli veelvuldig onder druk te staan met het aanleveren van banden aan de Formule 1. Ook in 2021 zagen we weer een aantal klapbanden zonder enkele indicatie dat die de geest zou geven. In 2022 hoopt Pirelli dat op te lossen met nieuwe banden.

Vanaf 2022 rijden de Formule 1-wagens namelijk met 18-inchbanden van Pirelli. De nieuwe banden hebben dus grotere velgen, maar hebben een dunner oppervlak. Deze banden werden al getest in de Formule 2 en ook door verschillende Formule 1-teams. De banden van Pirelli spelen al jaren een grote rol als het gaat om de prestaties en dat zal in 2022 niet anders zijn. Wie het best om kan gaan met deze nieuwe banden, staat waarschijnlijk ook heel hoog in de rangorde.

Aanpassingen aan de sportieve reglementen

Naast het pakket aan nieuwe reglementen voor het ontwerp van de wagen, zijn er ook enkele aanpassingen aan de sportieve reglementen. Zo is er een limiet op het aantal runs wat je mag doen in de windtunnel. In 2021 was dit ook het geval en lag de limiet op 40 runs per week. Dit is echter niet hetzelfde voor elk team.

Mercedes zal namelijk maar 70 procent van dit totaal mogen gebruiken, omdat het als eerste eindigde in de eindstand bij de constructeurs. Dit is een groot verval vergeleken met 2021, toen de nummer één bij de constructeurs nog 90 procent mocht gebruiken van de 40 runs. Dat was het laatste half jaar Red Bull Racing, omdat de Oostenrijkers halverwege het seizoen (30 juni 2021) op de eerste plek stonden bij de constructeurs. Mercedes stond toen tweede en gaat vanaf 1 januari dus van 92,5 procent (37 runs) terug naar 70 procent (28 runs).

De schaal loopt, in tegenstelling tot 2021 toen het per plek 2,5 procent opliep, vanaf 2022 5 procent op per plek. Dit betekent dat Red Bull twee runs meer kan draaien per week dan Mercedes. Voor Haas dat als laatste eindigde bij de constructeurs in 2021 is het helemaal feest. Zij mogen 115 procent gebruiken en krijgen daarmee 46 runs per week.

De budgetcap zou in 2022 van 145 miljoen dollar dalen naar 140, maar daar is nog weinig duidelijk over. Met zes in plaats van drie sprintraces in 2022, willen de topteams namelijk een hogere budgetcap. Er werd gesproken over een verhoging van ongeveer 2,5 miljoen dollar, waarmee de nieuwe budgetcap dus op 142,5 miljoen dollar zou komen te liggen.

De Formule 1-grid in 2022: alle ogen gericht op Red Bull en Mercedes

Met het Formule 1-seizoen van 2022 in aantocht zijn er niet alleen veranderingen in het reglement om rekening mee te houden, maar ook op de grid. Hoe de verhoudingen er in het nieuwe seizoen uit gaan zien is nog allermist duidelijk, maar alle ogen zijn gericht op Red Bull Racing en Mercedes.

Weet Red Bull opnieuw een auto neer te zetten die de dominante Mercedes-bolide kan uitdagen? Zal Mercedes wederom de maatstaf zijn? En hoe ontwikkelt George Russell zich in het gezelschap van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton?

Nieuwe uitdaging voor Hamilton bij Mercedes

Wellicht de meest ingrijpende verschuiving op de grid vindt plaats bij Mercedes. Na vele speculaties hakte de Duitse renstal afgelopen zomer dan eindelijk de knoop door: Valtteri Bottas moet plaats maken voor het jonge talent Russell. Daarmee krijgt Hamilton vermoedelijk een ambitieuzere teamgenoot dan hij de afgelopen jaren had, en de vraag is welk effect dat op de onderlinge verhoudingen binnen het team gaat hebben.

Ook rondom Hamilton zelf bestaat nog enige onduidelijkheid. Zijn langdurige mediastilte na de nederlaag in Abu Dhabi heeft de geruchten aangewakkerd dat hij de sport niet meer ziet zitten en zijn helm aan de wilgen gaat hangen. Hij heeft echter nog een tweejarig contract op zak, dus in principe wordt ook Hamilton in 2022 gewoon weer op de grid verwacht.

Nieuwe en vertrekkende coureurs

Guanyu Zhou doet in 2022 als enige rookie zijn intrede in de koningsklasse van de autosport. Dat doet hij bij het team van Alfa Romeo, waar Antonio Giovinazzi moet wijken voor het Chinese talent. Bij Alfa Romeo vindt een complete wisseling van de wacht plaats, want ook oudgediende Kimi Raikkonen vertrekt bij het team. De Iceman gaat van zijn welverdiende pensioen genieten en wordt opgevolgd door Bottas.

Terugkeer van Albon

Voor Alexander Albon wordt 2022 een belangrijk jaar, want voor hem betekent het zijn comeback in de Formule 1. Hij volgt de vertrekkende Russell op bij Williams en heeft daarom afscheid genomen van Red Bull Racing, waar hij lang trouw aan is geweest.

Voor de rest vinden er weinig veranderingen plaats op de grid. Bij de meeste teams blijft de line-up hetzelfde. Veel coureurs hebben nog een doorlopend contract en Red Bull Racing koos er bijvoorbeeld voor om het verblijf van Sergio Perez te verlengen. De hoop is dat hij de stijgende lijn kan doorzetten zoals hij heeft laten zien tijdens de slotrace in Abu Dhabi, waar hij zichzelf met een puik staaltje verdedigingswerk onsterfelijk maakte.

Formule 1-kalender van 2022

In 2022 zal de Formule 1 de langste kalender ooit hebben met 23 races in totaal. Het seizoen begint in maart en zal dit keer niet in december, maar al in november eindigen. Dit komt door het wereldkampioenschap voetbal dat in december van 2022 plaatsvind in Qatar. Naast de normale races zullen er in 2022 ook zes sprintraces plaatsvinden, maar over de locaties is nog niets bekend.

Het seizoen wordt afgetrapt in Bahrein, gevolgd door de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Het circuit zorgde vorig seizoen voor een chaotische race en zal nog zeker tot 2030 op de kalender blijven. De Grand Prix van Qatar moeten we daarentegen missen, omdat het land zoals gezegd het WK-voetbal organiseert. Vanaf 2023 reist de F1 weer af naar Qatar.

De kalender kent één nieuwe aanwinst, namelijk de Grand Prix in Miami. Deze zal al vrij vroeg in het seizoen plaatsvinden. Hierdoor zal de Grand Prix van Amerika twee keer worden gereden, want ook de race op het circuit in Austin blijft op de kalender. Daarnaast kunnen we de Grand Prix van Nederland niet vergeten. Na een succesvolle editie in 2021 staat Zandvoort opnieuw op de kalender. De race vindt net als vorig jaar plaats in september en maakt deel uit van een triple header met de Grand Prix van België en de Grand Prix Italië.

Volledige F1-kalender 2022

Grand Prix van Bahrein - 20 maart

Grand Prix van Saoedi-Arabië - 27 maart

Grand Prix van Australië - 10 april

Grand Prix van Italië - 24 april

Grand Prix van Amerika (Miami) - 8 mei

Grand Prix van Spanje - 22 mei

Grand Prix van Monaco - 29 mei

Grand Prix van Azerbeidzjan - 12 juni

Grand Prix van Canada - 19 juni

Grand Prix van Groot-Brittannië - 3 juli

Grand Prix van Oostenrijk - 10 juli

Grand Prix van Frankrijk - 24 juli

Grand Prix van Hongarije - 31 juli

Grand Prix van België - 28 augustus

Grand Prix van Nederland - 4 september

Grand Prix van Italië - 11 september

Grand Prix van Rusland - 25 september

Grand Prix van Singapore - 2 oktober

Grand Prix van Japan - 9 oktober

Grand Prix van Amerika (Austin) - 23 oktober

Grand Prix van Mexico - 30 oktober

Grand Prix van Brazilië - 13 november

Grand Prix van Abu Dhabi - 20 november

Wagenlancering en wintertests

Voordat het testen van start gaat, zullen de teams hun nieuwe auto’s presenteren. De lanceringen vinden gewoonlijk plaats in februari. Ferrari heeft al laten weten dat ze hun auto tussen 16 en 18 februari zullen lanceren. De bekendmaking van de andere teams zal snel volgen, maar naar verwachting vinden de meeste lanceringen plaats in februari, vlak voor de officiële testweken. Enkele teams kiezen er misschien al voor om hun auto eind januari te laten zien.

Voor aanvang van het seizoen zullen er twee weken plaatsvinden waarbij de teams hun auto’s kunnen testen. Deze keer is het nog belangrijker vanwege de nieuwe reglementen die dit seizoen ingaan. De eerste week vindt het testen plaats op het circuit in Barcelona zoals we dat van eerdere jaren gewend zijn. De tweede week verplaatst het F1-circus zich naar Bahrein. Alle actie zal in die week te volgen zijn via F1TV en ook Viaplay heeft aangegeven aanwezig te zijn bij de tweede testweek. De eerste week vindt plaats achter gesloten deuren.

Testdagen 2022

Barcelona 23 - 25 februari

Bahrein 11 - 13 maart

Geschreven in samenwerking met Femke Notermans en Nicole Mulder