Ecclestone: 'Denk niet dat Wolff nog in dezelfde sterke positie zit'
F1 Nieuws
De finale van het Formule 1-seizoen van 2021 mag zich dan op enigszins controversiële wijze hebben ontvouwd, maar uiteindelijk had Red Bull Racing het aan zichzelf te danken dat de rijderstitel bij Max Verstappen terechtkwam. Het team zat er strategisch bovenop, in tegenstelling tot Mercedes dat ervoor koos om het op safe te spelen. Volgens voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone heeft de slotrace in Abu Dhabi de positie van teambaas Toto Wolff dan ook allesbehalve verstevigd.
Volgens de 91-jarige Brit heeft Mercedes meerdere kansen laten liggen. Niet alleen door Lewis Hamilton niet naar binnen te halen voor nieuwe banden tijdens zowel de virtual safety car-situatie als de latere safety car-situatie, maar ook door tweede coureur Valtteri Bottas niet in te zetten als wapen.
Red Bull haalde Sergio Perez in de eindfase van de race naar binnen om te voorkomen dat hij stil zou vallen op de baan, waardoor de race zeker achter de safety car zou eindigen. Volgens Ecclestone had Mercedes het tegenovergestelde kunnen doen, door Bottas zijn auto juist naast de baan te laten parkeren. “Er zouden een paar ideale plaatsen daarvoor zijn geweest, waarna de safety car buiten had moeten blijven”, zegt hij in gesprek met Blick.
Ecclestone uit kritiek op Wolff
“Veel mensen zouden boos zijn geweest, maar niemand had de huidige finale in gedachten hebben gehad als de race niet was hervat”, vervolgt hij. Ecclestone uit tevens zijn kritiek op wedstrijdleider Michael Masi, maar niet direct vanwege zijn beslissing in de laatste ronde. Volgens de voormalig Formule 1-topman had hij direct de rode vlag moeten zwaaien, met vervolgens een herstart van de race voor de laatste drie ronden.
Dat Mercedes er tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi strategisch niet zo bovenop zat als Red Bull, heeft het team volgens Ecclestone grotendeels aan zijn teambaas te danken. “Ik weet niet of Toto Wolff, met een derde van de teamaandelen, nog steeds in dezelfde sterke positie zit als voorheen. Maar daar komen we op een dag wel achter”, aldus Ecclestone.